Bóng đá Á Phi đang thay đổi bản đồ bóng đá thế giới

 

Lịch sử các giải vô địch bóng đá thế giới (World Cup, trước đây gọi là Mundial) đã quay đủ một thế kỷ. Nhìn lại thuở ban đầu cho thấy nó đã có những thay đổi kinh ngạc, số đội tham dự từ đóng khung 16 trong các mùa giải đầu tiên 1930 đến 1978 thì nay đã dần tăng lên 48.

Xưa kia, bóng đá chỉ có Châu Âu và Nam Mỹ, gọi là hai trường phái khoa học và nghệ sĩ. Thực ra lúc đó Châu Âu đã chiếm đến ¾ số đội tham dự, Nam Mỹ chỉ có 4 đội, còn Châu Á, Châu Phi và các khu vực khác thuộc loại “bình vôi”, có cũng được, không cũng chẳng sao, có năm có năm không.

Các năm không có đội Á Phi nào là 1930, 1950, 1958; trong khi Indonesia dự WC 1938 với tư cách “Đông Hà Lan” vì chưa giành được độc lập; các giải 1942, 1946 bị hủy do Thế chiến II. Sau đó bóng đá Á Phi rón rén từng bước và dần dần mở rộng số đội lên.

Năm nay có 10 đội Châu Phi, 9 đội Châu Á, 6 đội Bắc Trung Mỹ dự World Cup, châu Âu chỉ còn 16 đội. Rõ ràng cách phân bố này đồng đều hơn, cho thấy bóng đá đã trở thành một bộ môn toàn cầu chứ không phải riêng rẽ khu vực nào.

Đáng chú ý, có tới 8 nước Ả Rập hồi giáo giành vé WC, cộng thêm các nước không Ả Rập nhưng cũng có thể coi là quốc gia Hồi giáo như Iran, Uzbekistan, Thổ, Bosnia, Senegal, thành ra 13 đội. Trong khi có đến ba tân binh là các tiểu quốc Bosnia, Curacao, Cabo Verde lần đầu tiên đến với WC.

Kỳ lạ nhất là đội Úc, được xếp vào “Châu Á” nhưng trong đội hình không có cầu thủ da vàng nào, toàn là da trắng và da đen. Hầu hết các cầu thủ Úc chơi tại Châu Âu, đông nhất là Anh, nhưng không có ai chơi ở Ngoại hạng Anh mà chỉ ở Championship và League 1, tức hạng nhì và hạng ba mà thôi. Và lần đầu tiên cả “hai chị em” Úc và New Zealand cùng tham dự ngày hội thể thao lớn nhất hànhtinh.

Tuy nhiên khoảng cách về trình độ vẫn còn đó, thành tích cao nhất của Á Phi chỉ là hạng tư thế giới, với Morocco ở WC 2022 và Hàn Quốc ở WC 2002, đối với vòng Tứ kết thì Châu Phi vào được 3 lần trong khi Châu Á mới 1 lần. Như vậy nhìn chung bóng đá Châu Phi mạnh hơn Châu Á.

Nói gì thì nói, bóng đá Á Phi đã có những tiến bộ rõ ràng. Nhìn vào giải bóng đá hấp dẫn nhất hành tinh là Premier League, các cầu thủ da đen chiếm đa số, dù một phần trong đó sinh ra ở Châu Âu và lấy quốc tịch các nước Châu Âu. Không ít các cầu thủ Nhật, Hàn cũng có phần góp mặt tai PL và các đội bóng hàng đầu của Châu Âu.

Thực tế các đội bóng hàng đầu châu Á như Nhật, Hàn, Úc, Iran và Saudi đã có thể chơi ngang ngửa với các đội bóng hàng đầu thế giới. Có chăng hạn chế về thể hình và tố chất chứ về trình độ và phương pháp huấn luyện của Á châu ngày càng tiến bộ, không hề thua kém ai, hệ quả tất yếu là bản đồ bóng đá thế giới đang được “quy hoạch” lại một cách hoành tráng hơn.

Bắt đầu kỷ nguyên thống trị của Arsenal

 

Chiều sâu đội hình

Cuối cùng, sau 3 năm về nhì, Arsenal đã biết hương vị chiến thắng khi chính thức lên ngôi tại giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh. Arsenal thường bị hụt hơi ở chặng cuối khi mà các trụ cột đã chồn chân mỏi gối mà không có người thay thế xứng đáng. Năm nay, giới chủ chơi bạo, dốc gần 300 triệu bảng mang về 8 cầu thủ.

Zubimendi có thể coi là người duy nhất lọt vào đội hình chính ở vị trí tiền về phòng ngự, là người duy nhất chơi đủ 38 trận PL. Nghi án hiếp dâm là lý do chính mà “anh Năm” Partey phải ra đi. So sánh với người tiền nhiệm, Zubi nhỏ con hơn, yếu hơn về tốc độ và sức mạnh nhưng anh là gọi nhớ hình ảnh của chính HLV Arteta trước đây với lối chơi thông minh và “chia bài” luân chuyển bóng hợp lý.

Gyokeres được đưa về trong bối cảnh hai trung phong Havertz và Jesus đang bị chấn thương. Với 21 bàn thắng trên mọi đấu trường, anh là người được chờ đợi bấy lâu để đưa Pháo thủ lên bục vinh quang.

Trước đây, mỗi khi đội trưởng Odegaard chấn thương, Arsenal đều lâm vào khủng hoảng thì này Eze là quân bài để thoát hiểm. Thậm chí lối chơi của cầu thủ Anh đen còn sáng nước hơn trong việc chuyển trạng thái tấn công cho đội. Giá mua 58 triệu bảng hơi chát nhưng đôi chân nghệ sĩ của Eze xứng đáng đến từng xu.

Hincapie là bổ sung cần thiết cho Calafiori xuất sắc nhưng lại hay chấn thương. Trong quá khứ, Ars hay gặp chuyện với vị trí hậu vệ trái, còn mùa này thì không. Chưa bằng Cala khi tấn công nhưng Hincapie mạnh hơn trong phòng ngự. Dù mới 24 tuổi, anh đã có 50 trận khoác áo đội tuyển Ecuado và là thủ quân của đội.

Mọi người sẽ hỏi tại sao lại rước về một cầu thủ bị thải loại bởi Chelsea với giá 52 triệu bảng? Ở đây Arteta chưa thể mạo hiểm với Nwaneri (18 tuổi), Dowman (16 tuổi) nên Madueke là giải pháp. Dù sở hữu tốc độ và kỹ thuật điêu luyện nhưng vấn đề của cậu là thiếu sự ổn định.

Mosouera chỉ là lựa chọn thứ ba ở vị trí hậu về biên phải, sau Timber và White; còn ở trung vệ lệch phải thì có khoảng cách khá xa so với Saliba. Được cái cậu còn trẻ (21 tuổi) và giá mua về khá rẻ (13 triệu bảng).

Cùng tuổi nhưng vào lúc Raya chỉ là thủ môn số 4, thường bị loại trong mỗi kỳ World cup hay Euro thì Kepa đã là số 1 hoặc số 2 của đội tuyển Tây Ban Nha. Nay số phận lại khiến Kep sắm vai phụ cho Raya mà vẫn bị chê thua kém bạn đội quá nhiều.

Khi gia nhập đội bóng trắng đỏ, Norgaard là thủ quân của Brenford chứ không đùa, nhưng sự tiến bộ của Skelly đã biến anh trở nên người thừa và nhiều trận anh chàng người Đan Mạnh còn không được đưa vào danh sách dự bị.

Tóm lại không có ai trong số 8 tân binh là siêu sao hay cầu thủ first class, tuy nhiên về tổng thể họ đã mang lại điều mà đội chưa có là chiều sâu đội hình.

Premier League

Arsenal đang có cơ hội lớn trong bối cảnh các đội bóng đại gia sa sút trong nhiều năm qua như Chelsie, Tottenham, Man utd; Man city và Liverpool vẫn có lực lượng mạnh như có vẻ chu kỳ thành công của họ đã qua. Thiếu gia Newscatle mãi chưa chịu lớn, còn Aston Villa “chưa đủ tuổi” vì tiền nong ít.

Arsenal đang có đủ ba yếu tố để làm nên chuyện: đối thủ suy yếu, niềm tin và thực lực. Với chức vô địch đầu tiên sau 22 năm, nó ví như lấy ra một quả ô mai trong một cái lọ đầy, các quả ô mai tiếp theo sẽ lần lượt chui ra. Lên ngôi rồi, có giữ được không thì cần phải giữ được ngọn lửa nhiệt huyết.

Đội hình của Arsenal khá trẻ, nhất là khung chính, đủ cho chiếm lĩnh đỉnh cao dăm ba năm. Với phong độ xuất sắc, trị giá các cầu thủ trên thị trường lên cao nên đội hình của đội được coi là đắt giá nhất thế giới hiện nay, hơn cả Man city và Liverpool.

Champion League

Đêm nay, trận đấu cuối cùng của mùa giải sẽ là cuộc thư hùng giữa Ars và PSG. Theo cá độ, PSG đuọc đánh giá cao hơn chút đỉnh chủ yếu vì lý do “nhàn” chống “mỏi” khi họ đã độc diễn trong giải vô địch Pháp cả tháng nay trong khi Ars thì gian nan đến trận áp chót.

Nếu nhìn toàn giải CL năm nay, Ars mới là đội vượt trội, đội duy nhất chưa hề biết thua với những trận chiến nhấn chìm các đội mạnh như Alitico Madrid, Inter Milan, Bayern Munich...

Lựa chọn số 1 ở hành lang phái Timber đã kịp hồi phục để bay đi Budapest, lâu lắm rồi Arsenal mới có đội hình mạnh nhất, trong khi các mối lo ngại bên PSG cũng qua đi khi Dembele và Hakimi dường như cũng sẽ kịp thời góp mặt.

Kỷ nguyên vươn mình

Tầm nhìn của Arteta và ban lãnh đạo Arsenal không phải một lần rồi thôi mà là một thời kỳ thống trị bóng đá Anh và Châu Âu.

Mục đích tối thượng của bóng đá không phải chuyện thắng thua. Vấn đề tiền bạc thậm chí còn được coi là ưu tiên hơn trên thực tế. Nhưng tiền cũng không phải là quan trọng nhất, fan (khán giả hâm mộ) mới là người quyết định tất cả.

Bộ ba quyền lực sẽ vận hành thế này: có quạt (fan) thì mới bán được vé, hợp đồng bản quyền truyền hình, quảng cáo, quần áo và đồ lưu niệm. Có thu nhập rồi thì sẽ có cơ sở để nâng cấp đội hình và đua danh hiệu.

Điểm nghẽn ở đây, có danh hiệu nhưng chưa chắc đã có fan. Ví dụ, trong 22 năm trắng tay nhưng lượng fan của Arsenal vẫn đông hơn Man city với 8 chức vô địch cũng như Chelsie với 5. Suy bụng ta ra bụng người, mình trở thành fan của Pháo thủ vì lối chơi tấn công đẹp mắt của đội đã hình thành từ hồi Wenger chứ không phải vì thành tích.

Năm nay Arsenal có 8 trận thắng với tỉ số 1-0 làm mọi người nhớ lại “Mr 1-0” Mourinho, chỉ rình cắn trộm được một miếng rồi rút về cố thủ. Nhưng điều đó làm Mourinho mất thương hiệu và không thể gặt hái thành công được nữa.

Vì thế, Arsenal dứt khoát phải là đội có lối chơi công hiến đẹp mắt thì mới giữ được fan đông đảo, mọi người mới tâm phục khẩu phục.

Premier League: Chặng nước rút của các cuộc đua

 

Cuộc đua vô địch

Về toán học còn đến 5 đội kể cả Man utd, Liverpool và Anston Villa nhưng trên thực tế chỉ là chuyện song mã giữa Arsenal và Man city. Hiện tại phong độ của đội áo xanh tốt hơn, còn về lịch trình thì đội đỏ trắng có các đối thủ lại dễ chịu hơn. Từ nay đến ngày cuối giải 24/5, mỗi đội phải đấu 6 trận, tính cả các trận cup châu Âu và FA, như vậy mật độ khá căng.

Với tình trạng khít khao thì hiệu số bàn thắng là yếu tố có thể phải tính đến, giống như mùa giải 2014-2015. Ở khía cạnh này, Arsenal có chút lợi thế vì hai trận cuối cùng gặp Burnley, đội đã xuống hạng và có hàng thủ mong manh nhất; kế đến đụng Crystal Palace ở trận cuối trong bối cảnh đội này mới phải đấu thêm trận bù.

Về cá độ, Man city nhỉnh hơn Arsenal chút đỉnh, nhưng cái này chỉ nên tham khảo vì nhà cái thường điều chỉnh tỉ lệ theo thực tế các con bạc khát nước chung vào đâu chứ không hẳn theo xác xuất thắng giải.

Cuộc đua xuống hạng

Sau khi Burnley và Volves đã mồ yên mả đẹp, chỉ còn một suất xuống hạng. Về lý thuyết vẫn còn tới 5 đội nhưng trên thực tế chỉ là chuyện nội bộ của West Ham và Tottenham.

Có hai bất ngờ lớn, đầu tiên một đội big six như Tottenham mà lại phải rơi vào hoàn cảnh quẫn bách thế này, thậm chí Gà trống còn đang dưới cơ Búa tạ với 2 điểm ít hơn. Thứ nhì, cả hai ứng viên đều có thể đạt 40 điểm sau 4 trận cuối, một con số “được coi” là an toàn. Trong lịch sử Premier League, đội cao điểm nhất xuống hạng là 36 điểm, nay thì gần như chắc chắn kỷ lục này sẽ bị phá.

Ba cup châu Âu

Trước hết phải xem liệu có bao nhiêu đội dự Champion League? Với thành tích năm nay, PL sẽ có 5 suẩt, thậm chí có thể 6,nếu Aston Villa hoặc Nottingham Forest vô địch Europa và không lọt top 4.

Với việc gần như Man Utd gần như chiếm hạng 3 thì hạng tư sẽ là cuộc tranh chấp giữa Liverpool và Aston Villa, trong đó Lữ hành đỏ chiếm ưu thế hơn vì không phải đá cup châu Âu. Có thể lượng hóa Aston Villa trượt top 4 là 60%, trong như Nottingham Forest là 100%.

Trong Europa, Aston Villa là favourate với tỉ lệ cược 50%, Nottingham Forest được 25%.

Như vậy triển vọng PL có thêm suất CL sẽ là:

60%x50% (cho Aston Villa) + 100%x25% (cho Nottingham Forest) = 30%+25%= 55%.

Trong khi đó, nếu Crystal Palace đoạt Conference Europa (được đáng giá triển vọng 40%) thì bóng đá Anh sẽ có thêm 1 suất Europa nữa. Đó là đội nào?

Trong trường hợp khả quan nhất, bóng đá Anh sẽ có 6+3+1= 10 suất cho 3 cup châu Âu. Nhưng đội hạng 10 chưa chắc đến phần, vì nếu Chelsea vô địch FA cup và trượt top 10 thì họ sẽ lấy mất suất của đội hạng 10 (hoặc hạng 9 nếu Crystal Palace không kiếm thêm được 1 suất).

Như vậy, viễn cảnh PL sẽ có tối thiểu 8 suất và tối đa 10 suất sẽ làm cho cuộc đua thêm hào hứng. Trên thực tế, sẽ có 7 đội, kể cả đội mới lên hạng Sunderland sẽ đua tranh cho 3 hoặc 4 suất.

Mình sờ mu rùa đoán đại thế này:

Vô địch: Arsenal

Sáu đội dự CL khi Anston Villa lấy thêm được 1 suất

Crystal Palace không lấy thêm suất nên chỉ có 3 đội dự cup là Chelsea, Everton và Brighton.

Xuống hạng: Gà trống Tottenham sẽ làm nên lịch sử khi hoàn thiện danh sách.

Sổ tay: Bỏ tiền mua danh hiệu

 

Bóng đá thế giới nói chung và Ngoại hạng Anh nói riêng đang đi vào vòng xoáy khốc liệt: các đội bóng dùng sức mạnh tài chính để thâu tóm các danh hiệu danh giá.

Hình nhìn vào biểu cập nhật sau kỳ chuyển nhượng mùa đông về các đội bóng hàng đầu đã chi mạnh nhất trong mùa bóng 2025-2026 cho thấy cả 5 đội chi ròng mạnh nhất đều là các đội bóng Anh, trong đó Arsenal xếp đầu tiên với 243.6 triệu bảng.

Thực ra trong mùa bóng này, Arsenal mua vào ít hơn Liverpool và Man city, nhưng ở chiều bán đi thì lại quá ít so với hai đội trên nên chung quy lại mới xếp hạng đầu.

Theo thông lệ, các đội không hoạt động mạnh trong kỳ chuyển nhượng mùa đông, ngoại trừ Man city, chi gần trăm triệu bảng cho hai cầu thủ bom tấn Guehi và Semenyo, bù cho dịp mùa hè họ mua ít vì sợ vi phạm luật công bằng tài chính.

Hiện nay, Arsenal và Man city là hai đội có trị giá đội hình đắt giá nhất, khoảng 1.1 tỉ bảng và không ngẫu nhiên, cũng là hai đội đang dẫn đầu Ngoại hạng Anh. Ở đây có sự chênh lệch giữa giá mua vào và giá thị trường, theo đó Arsenal là đội “có lãi” nhất do các cầu thủ mua về đã chơi tốt và lên giá trên thị trường chuyển nhượng.

“Đồng tiền có mắt”, đó là thực tế các đội bóng nhà giàu đã và đang áp đảo các đội bóng ít tiền, có trị giá đội hình thấp. Thử nhìn vào băng ghế dự bị của Pháo thủ, tồn cả những cầu thủ đẳng cấp như TM Kepa, White, Hincapie, Eze, Merino, Martinelli, Madueke...với tổng trị giá vài trăm triệu bảng.

Nhưng số tiền đó không vô ích, nó làm nên chiều sâu đội hình, điều mà Arsenal không có trong ba mùa bóng qua để phải ngậm ngùi đều về nhì.

Thử lấy trường hợp Saka, anh được đưa vào đội hình từ khi 17 tuổi với vai trò hậu vệ trái. Ngay sau đó đã được chốt ở vị trí tiền đạo phải và trở thành một cầu thủ không thể thay thế, mỗi khi anh gặp chấn thương thì đội trở nên khốn đốn. Saka đã trở thành một trong những ngôi sao sáng nhất, có điều anh có vẻ không tiến bộ trong 3-4 năm qua.

Nay thì Madueke đang bùng nổ với khả năng một chín một mười so với Saka, trong khi tân binh này lại còn trẻ hơn. Hệ quả ở đây, Saka phải “chiến đấu” để tỏ ra hơn Madueke, hoặc anh sẽ bị bán đi. CLB chắc chắn muốn thu về 100 triệu bảng hơn là giữ lại một cầu thủ có tiếng nhưng không hơn miếng nào so với đàn em dự bị kia.

Việc bỏ tiền mua danh hiệu được coi là trào lưu bắt đầu từ năm 2005 khi tỉ phú Abranovich mua đội Chelsea, sau đó cách làm đó lan sang Man city, các đội bóng châu Âu khác như PSG đến nay là các đội bóng Saudi nữa.

Khi ba lần về nhì vào các năm 1999, 2000, 2001, Wenger đã từng đổ thừa lý do vì ngân sách của Man Utd cao gấp đôi Arsenal. Sau lần cuối 2004, đã 22 năm Arsenal chưa biết gì đến ngôi vương và năm nay các nhà cái đều đồng loạt chốt tên họ với mức kèo rất ấn tượng, thậm chí là cú ăn bốn, thêm cup vô địch châu Âu và hai cup quốc nội.

Với tư cách là fan của đội bóng đỏ trắng, mình không ao ước gì hơn là chức vô địch cho đội nhà. Chỉ cần một lần rồi thôi cũng được, để rồi quay lại lối đá đẹp, cống hiến mà không cần bận tâm đến thắng thua nữa.

Arsenal: gọi tên nhà vô địch

 

Kinh hoàng: voi trèo lên ngọn cây, không phải một mà hai cây. Arsenal đang độc diễn ở cả hai mặt trận Premier League và Champions League.

Bây giờ hãy thử xem họ là ai? Tạm thời bỏ qua phân tích kỹ chiến thuật mà thử nhìn vào góc độ quốc tịch.

Trong danh sách 24 cầu thủ trong trang chủ của đội thì có thể chia làm 4 nhóm gồm 8 cầu thủ Anh, 5 Tây Ban Nha, 4 Nam Mỹ, 7 Châu Âu, kỳ lạ ở chỗ mỗi nước chỉ có một gương mặt tiêu biểu gồm Na Uy, Thụy Điển, Đan Mạch, Pháp, Bỉ, Hà Lan và Ý. Như vậy không có cầu thủ nào thuộc Châu Phi, Châu Á, Bắc Mỹ, Caribe, kể cả Đông Âu.

Bốn nhóm này đều có đại diện trong "ban đội trưởng", theo thứ tự đeo băng là Odegaard, Saka, Gabriel, Rice và Merino. Riêng nhóm Anh quốc có hai người.

Đây là điều khác biệt với kỷ nguyên Wenger, thời kỳ Arsenal đi tiên phong trong việc đa dạng hóa quốc tịch. Lúc đó Pháo thủ có thể coi là đông cầu thủ da đen nhất, giờ thì ngược lại, khá là trắng so với các đội PL. Mấy cầu thủ da đen lại đa số thuộc quốc tịch Anh (6/8).

Sau trận "chung kết" với Bayern Munich, Arsenal đã tạo ra cách biệt 3 điểm với các đối thủ CL.

Ở PL, đêm nay sẽ là trận chung kết thứ ba. Khi gặp Liverpool và Man city thì hai đội này đều được coi là đối thủ hàng đầu thì đêm nay với Chelsea đang là kẻ bám đuổi sát nhất.

Chelsea đang bước vào độ chín sau khi trẻ hóa mạnh vào năm ngoái. Đội vừa toàn thắng 4 trận liên tiếp, gần nhất là hạ gục Barca 3-0.

Đã thế, trận đụng Arsenal lại có sự trở lại của Palmer, ngôi sao quan trọng nhất của đội.

Trong khi đó Arsenal gặp khó khi gặp ba đối thủ lớn Tottenham, Bayern Munich và Chelsea trong 6 ngày.

Một chi tiết đáng chú ý, Arsenal thiếu vắng cả ba trung phong vì chấn thương, rất may nhờ Merino trám vào đã chơi tốt. Trong hai trận vừa qua, Arsenal dẫn trước đối thủ 4-1 và 3-1 khá sớm, ông bầu Arteta vẫn giữ Merino chơi đủ 90 phút mà không cần "để dành". Vậy là sắp có biến, ít nhất một trong ba trung phong sẽ trở lại trong đêm nay!

Điều này báo hiệu một cuộc thư hùng ra trò. Với khoảng cách 6 điểm, đội trắng đỏ có thua thì vẫn còn 3 điểm nhưng họ không muốn tạo thêm một đối thủ là đội áo lam nữa.

Theo máy tính, 76% Arsenal sẽ vô địch, Man city là 20%, các đội khác cơ hội không đáng kể.

Nếu Chelsea thắng, cơ hội của họ sẽ tăng vọt, nhưng hơi khó qua mặt Arsenal vào lúc này.

Arsenal- đội bóng chân chiêu

 

Theo thống kê, tỉ lệ người thuân chân trái, tay trái chỉ chiếm khoảng 10-12% dân số. Ở Arsenal, tỉ lệ cầu thủ thuận chân trái cao hơn thế nhiều, đặc biệt lại ở những thành phần “chủ chốt”.

Đội trưởng Odegaard, cả hai đội phó Saka và Gabriel đều thuận chân trái. Cầu thủ đang hưởng lương cao nhất đội Havertz thuận chân chiêu. Rồi Calafiori, cầu thủ xuất sắc nhất tháng 8 trong cuộc bầu chọn gần nhất cũng chân trái.

Mùa chuyển nhượng mới qua, 8 lính mới gia nhập Pháo thủ, trong đó Madueke là tân binh đầu tiên còn Hincapie là người cuối. Nếu đời bạn đã lên giường với tám hay mười tình yêu thì hai người đầu và cuối chắn chắn là hai người quan trọng nhất.

Madu và Hinca cùng 23 tuổi tương lai rộng mở, đều là tuyển thủ quốc tế. Sẽ có người hỏi, với đẳng cấp của hai người, tại sao họ về Arsenal chỉ để chôn vùi tuổi xanh trên hàng ghế dự bị?

Madu nhanh hơn, mạnh hơn, trẻ hơn và thậm chí được coi sẽ tiến xa hơn Saka nhưng cậu không thể cạnh tranh được ở vị trí chạy cánh phải. Nên nhớ, dù mới ở tuổi24, Saka đã chơi 199 trận ở Premier League và là người ra sân nhiều nhất trong màu áo trắng đỏ. Vì vậy, Madu chưa thể có sự tinh tế, ổn định và sự tin cậy như ông anh đồng hương Anh quốc được.

Với Hinca, để có một suất chính thức có lẽ còn gian nan hơn. Hinca, người Ecuador cao 1.83 sẽ bất lợi về thể hình so với big Gaby, người Brazil 1.91 ở vị trí trung vệ lệch trái. Hơn nữa Gaby là thủ lĩnh hàng phòng ngự, một chiến binh dũng mãnh, lại có biệt tài ghi bàn bằng đầu từ phạt góc.

Nếu Hinca dạt sang hậu vệ biên trái thì lại đụng Calafiori đang có phong độ sáng chói. Thậm chí cậu còn phải xếp hàng thứ ba vì Skelly, dù vừa bước sang tuổi 19 những đã rất xuất sắc, đã được gọi vào đội tuyển Anh.

Tương lai Arsenal vẫn thuộc vệ các cầu thủ chân trái với ba thần đồng tuổi teen Skelly, Nwaneri và Dowman. Dowman mới 15 tuổi đã được HLV Arteta cho vào sân trong mùa giải năm nay. Trong khi đó Nwaneri, 18 tuổi có lối chơi táo bạo từng thay thế đội trưởng Odenaard bị chấn thương.

Chưa hết, Arsenal còn ba cầu thủ chân trái nữa, có lẽ quá dự thừa nên đang cho mượn, gồm Kiwior, Zinchenko và Vieira.

Phải, trái hay giữa đều không quan trọng, vấn để là cách hoạt động thể hiện ra sao thôi. Thông thường, cầu thủ thuận chân trái chơi bên trái hàng phòng ngự và bên phải của hàng tấn công.

Big Gaby có khả năng bao quát một diện tích rộng, cho phép hậu vệ trái dâng cao chơi như tiền vệ, hỗ trợ cho trung tuyến. Cũng may Calafiori hoặc Skelly thích ứng tốt vai trò này vì họ có kỹ năng tham gia tấn công, từng trực tiếp ghi bàn hoặc kiến tạo.

Ở tuyến trên, về lý thuyết nhạc trưởng Odegaard chơi ở trung tâm nhưng vì thuận chân trái nên thường dạt phải, tạo thành một cặp bài trùng rất hiệu quả với Saka. 42% hướng tấn công của Arsenal là từ bên phải nên có thể coi đội bóng gần như chơi lệch một càng.

Những cầu thủ chân trái kể trên hợp sức cùng các cầu thủ chân phải cũng rất tài năng và nói đến chiều sâu đội hình năm nay thì quên đi. Kỳ lạ, dù chưa lên đỉnh ở PL hay CL nhưng giới cá đội đều xếp Pháo thủ là favorite cho cả hai giải. Cụ thế, Arsenal được đánh cá cao hơn Liverpool và Man city ở PL; còn cao hơn PSG và Bayern tại CL (bằng chứng trong còm).

Mọi người đều biết, những chiếc chân trái kinh hoàng của Maradona, Messi và Salah đã tạo ra những khác biệt ra sao. Arsenal đang có quá nhiều chân trái, đó là lý do họ đang được coi là đội bóng mạnh nhất Châu Âu và thế giới hiện nay.

Arsenal: Đầu tư lớn, rủi ro cao

Tính đến ngày áp chót của kỳ chuyển nhượng năm nay, các đội bóng Premier League một lần nữa phá kỷ lục về trị giá chuyển nhượng với trên 1 tỉ bảng, trong đó bạo chi nhất là hai đội đương kim quán quân và á quân của giải Liverpool và Arsenal, mỗi đội trên dưới 300 triệu bảng. Khác biệt ở đây, Liv đã bán đi một số ngôi sao để thu lại được phân nửa phần chi, còn Ars chỉ có nhận mà chưa cho được gì.

Nay là lúc chợ chiều, chỉ còn lại những món hàng ế, thông thường không còn bom tấn nhưng với Lũ đoàn đỏ và Pháo thủ lại vẫn là những ngoại lệ khi với hai hàng khủng là tiền đạo Isak và hậu vệ Hincapie. Tại sao Liverpool mới tậu Wirtz với giá kỷ lục 117 triệu bảng mà vẫn muốn lấy thêm Isak? Tương tự, Arsenal đã có Kiwior cùng thuận chân trái, cùng vị trí và cũng không hề tệ mà còn muốn Hincapie? Đơn giản chỉ là việc chứng minh cho tham vọng của họ.

Năm nay Arsenal đưa về 8 cầu thủ, nếu cả 8 tràn vào đội hình thì đó là một đội bóng mới. Nhưng không, có lẽ chỉ có 3 trong số đó có thể lọt vào đội hình toàn sao, thế cũng là nhiều rồi.

Trước hết, Zubimendi thay cho Partey ở vị trí tiền vệ phòng ngự. Ai cũng biết đẳng cấp của Partey và đặc biệt mùa giải 2024-2025 đã chơi tốt đến đâu. Tội của “anh Năm” chỉ là già, sang tuổi 32 với Arsenal là quá đát rồi, phải thải loại rồi vì ở đội không có ai đến tuổi đó cả!

Kế đến Eze thay cho vị trí chạy cánh trái của Martinelli. Cầu thủ người Ba Tây trắng trẻ hơn cầu thủ Anh đen, nhưng cái dở chết người là sự thiếu ổn định. Hơn nữa Eze có lẽ phù hợp hơn đối với sơ đồ tấn công mới, thiên vệ trung lộ nhiều hơn với trung phong mới Gyokeres.

Trong bóng đá, có 3 loại hình trung phong, gồm trung phong cắm (centre forward) chơi cao nhất trong đội hình, trung phong lùi (deep lying forward chơi ngang hàng với hai tiền đạo cánh và số 9 ảo (false) còn thấp hơn cả hai cầu thủ chạy cánh.

Trong kỷ nguyên Wenger, thời kỳ còn thịnh hành tiền đạo mũi nhọn, các họng pháo đã mang lại những khoảng khắc huy hoàng cho đội có thể kể đến Anelka, Henry, Adebayor, Van Persie. Khi những cầu thủ này ra đi, Giroud lĩnh xướng hàng công đã không còn hiệu quả như trước nên đã bị thay thế bằng Lacazette. Đây là turning point cho một thay đổi quan trọng về chiến thuật vì lối chơi của Laca là lùi khá sâu về sân nhà để làm bóng.

Sau Laca, những Nketiah, Jesus, Havertz, kể cả Merino tạm thời đều có khuynh hướng chơi rộng theo dạng một trung phong lùi hoặc một số 9 ảo. Với thành tích một FA cup, hai siêu cup và 3 lần về nhì trong 5 năm rưỡi dưới trào Arteta không đến nỗi, nhưng nay Arsenal muốn hơn như thế.

Gyokeres là một hình mẫu trung phong cắm điển hình với tốc độ, khả năng tì đè ấn tượng và đã có dịp trình diễn mở hàng trong trận đấu với Leed vừa qua. Khi đưa về Gyokeres, ông bầu Arteta hẳn đã tính đến một lối chơi mới, không phụ thuộc vào chạy biên như trước mà trực diện hơn vào thẳng trung lộ.

Phải nói rằng bộ máy pháo thủ đã vận hành rất nhuyễn rồi, nay thay đổi cách chơi tất nhiên cần sự thay máu một loạt nhân sự chủ chốt, cụ thể là Zubi và Eze như đã nhắc đến ở trên. Người hâm mộ đang chờ đợi những pha bóng dệt gấm thuê hoa bật tường một chạm rất nhanh ở khu vực trung tâm trước đường final cho ông kẹ đang mắc màn nằm chờ là Gyokeres.

Đêm nay trận chung kết sớm Liverpool- Arsenal sẽ diễn ra. Mới qua hai vòng đấu mà chỉ còn lại hai đội này chưa bị mất điểm, trong đó Ars là đội duy nhất chưa bị thủng lưới. Trong trận này sẽ thiếu vắng chân chạy cánh Saka, bù lại là màn ra mắt của Eze; Havertz bị chấn thương nhưng Martinelli vẫn còn đó. Cầu thủ này có tốc độ, khả năng dứt điểm tốt, rất phù hợp với vị trí trung phong cắm mà chưa có đất dụng võ, chí ít có thể làm dự bị cho Gyokeres, khi cậu trai 23 tuổi rất có duyên ghi bàn mỗi khi gặp Liverpool.

Những chuyển động về nhân sự cũng như mục tiêu vươn mình của đội đang dẫn đến một cuộc đột phá về chiến thuật. Chơi lớn thì gắn liền với rủi ro cao, và cái giá phải trả không thể khác hơn là cái ghế của Arteta.

“If you love Arsenal one, you love it for ever”

 

Cho dù 19 năm không vô địch Premier League, mình vẫn yêu Arsenal. Sau khi về nhì lần thứ ba liên tiếp, HLV Arteta đã nói: “If you cannot be the best, be the best of the rest”. Thôi thì tạm bằng lòng với với vị trí “người giỏi nhất trong số còn lại”.

Trang chủ của Arsenal vừa ra thông báo kết quả bầu chọn cầu thủ xuất sắc mùa bóng, theo đó ba cầu thủ có số phiếu cao nhất đó là tiền vệ Rice, tiền đạo Saka và thủ môn Raya.

Gạo (rice) là cầu thủ đắt giá nhất của đội, được mua về năm 2023 với 105 triệu bảng, và tỏ ra hết sức đáng đồng tiền bát gạo. Cầu thủ 26 tuổi, có thân hình lực lưỡng khởi đầu sự nghiệp với vị trí trung vệ, sau được đôn lên tiền vệ phòng ngự. Nhưng mùa bóng vừa qua cho thấy vị trí tiền vệ con thoi box to box mới là vị trí mà anh có nhiều cảm hứng nhất, bởi ở vị trí này cho phép thể hiện được cái duyên ghi bàn với 9 bàn thắng và 10 lần dọn cỗ.

Trong một mùa bóng mà hàng tấn công bị càn quét bởi bão chấn thương, ông bầu Arteta đã cho phép Rice dâng cao, vừa hỗ trợ kiến tạo, vừa trực tiếp ghi bàn. Vào trận đấu cuối mùa giải, Rice đã được vinh dự đeo băng đội trưởng trong đội hình xuất phát, thậm chí có ý kiến cho rằng Rice nên thay thế luôn Odegaard quá sa sút trong mùa bóng này. Cũng nên nói thêm, Odegaard xuất sắc nhất trong hai mùa 23-24 và 22-23, còn Saka đoạt giải cũng hai mùa 21-22 và 20-21.

Đã 5 mùa bóng rưỡi kể từ khi HLV trẻ Arteta nắm đội, ông đã thành công khi đưa Arsenal là một đội bóng thường thường bậc trung, không giành nổi suất top 4 để đi dự Champion League trở thành một thế lực có thể cạnh tranh ngôi vô địch.

Vào giai đoạn cuối trào Wenger, Arsenal là một đội bóng giỏi tấn công nhưng yếu về phòng ngự. Trong 18 tháng cầm quyền, HLV Emery đã cố găng khắc phục điểm yếu phòng ngự nhưng không thành công. Đến nay, Arsenal là đội bóng phòng ngự tốt nhất PL, chỉ thủng lưới 34 bàn, hơn hẳn Liverpool 41 bàn và Chelsea 43 lần nhặt bóng trong lưới.

Thời gian đầu trào Arteta, có thể thấy pháo thủ bắn phá cánh trái là chính với bộ đôi Brasil là Martinelli và Jesus luôn hoán đổi vị trí cho nhau, cùng với sự hỗ trợ từ bên dưới của Shaka và Tierney. Nhưng về sau Jesus hay chấn thương, Shaka chuyển đi, Martinelli mất đối tác ăn ý và xuống phong độ.

Bấy giờ cánh phải mới là nơi đối phương phải nhiều phen kinh hoàng với bộ ba “lùa gà” Odegaard, Saka và White. Mùa bóng này White nghỉ gần như cả mùa, Saka và Odegaard cũng gặp những trở ngại về thể chất. Ở giữa thì bộ đôi Havertz và Jesus đều chấn thương và do vậy họng pháo không còn bén nhạy. Mọi việc đành trông chờ vào tuyến sau.

Đã thế, đội phó đồng thời là thủ lãnh hậu vệ là Gariel còn chấn thương, rất may Kiwwior đã sẵn sàng, lấp đầy chỗ trống một cách xứng đáng. Tương tự cánh trái cũng thủng do khi cả bộ ba Tierney, Zinchenko và Calafiory đều có chuyện thì đã có cầu thủ trẻ Skelly đã xuất sắc trên mong đợi.

Năm nay, “nhờ có” bão chấn thương, Arsenal trình làng được hai cầu thủ tuổi teen là Skelly và Nwaneri, hai viên ngọc đen quốc tịch Anh đầy hứa hẹn.

Mùa bóng tới sẽ khắc nghiệt hơn rất nhiều khi 6 đội bóng Anh dự CL và do đó đều có cơ sở tài chính để gia tăng đầu tư đội hình. Liverpool sẽ phải tỏ ra xứng đáng với ngôi vương; Man city sau một mùa sa sút chắc sẽ lấy lại phong độ; Man utd đập đi làm lại để xứng tầm một thương hiệu lớn; Chelsea sẽ trình làng kết quả của việc trẻ hóa đội hình; “Gà trống” Tottenham dù đã vô địch Europa mà vẫn cách chức HLV người Úc Postecoglou chứng tỏ tham vọng lớn; trong khi các tiểu yêu Newscatle, Anston Villa, N’Forest, Crystal Palace, đều có suất dự cup Châu Âu, đã chứng mình được sức mạnh và sẽ là những đối thủ đáng gờm.

Hình ảnh bên dưới là đội hình trong mơ của Arsenal trong mùa bóng tới. Với thành tích về nhì PL và bán kết CL, Arsenal nhận được 278 triệu bảng tiền thưởng, cao nhất châu Âu, cho phép một ngân quỹ trên 200 triệu bảng cho chuyển nhượng.

Trong đội hình này, đáng chú ý việc đàm phán để TM Kepa về làm phó cho đồng hương Tây Ban Nha Raya. Kepa hiện vẫn là TM đắt giá nhất thế giới hiện nay, được Chelsea mua về với giá 72 triệu bảng, nay muốn bán tháo chỉ có 5 triệu. Nhưng vấn đề là mức lương của Kepa hiện là ¥150,00/tuần, khi cho Bournemouth mượn thì Chelsea vẫn gánh nửa lương; TM số 1 của Bournemouth là Neto chỉ hưởng lương €50,000, đã được đẩy cho chính Arsenal mượn.

Bournemouth là đội bóng nhỏ nên chắc không thể trả nổi mức lương quá €75,000 vì thế dù kết nhưng vẫn có chuyện Kepa phải tìm chỗ ra đi.

Giả sử Kepa chịu giảm lương xuống €100,000-120,000/tuần thì vẫn cao hơn lương Raya hiện chỉ có €100,000. Không lẽ kép chính lại bèo hơn kép phụ?! Giải pháp không khó là tăng lương cho “Đôi găng tay vàng” Raya thôi.

Một tiềm năng khác của chuyện Seko gia nhập đội. Cậu này trẻ, đã được nhắm nhe từ kỳ chuyển nhượng mùa đông khi mà cả hai trung phong đều dính chấn thương. Về tiền thì Arsenal có đủ, vấn để mà HLV Arteta phải lo ngại là khả năng hòa nhập trong giải PL, nhưng với kỳ chuyển nhượng hè là lúc có thời gian tập huấn đầu mùa nên có thể chốt hạ vào lúc này.

Nhiều tiền thì thừa giấy vẽ voi, có thêm vài người nữa thì càng tốt. Mấy mùa rồi Arsenal đều bị hụt hơi ở giải đoạn cuối, hy vọng mùa tới sẽ khác, để fan của đội có dịp lên hương với chức vô địch PL danh giá. Nếu không cũng không sao, như Wenger đã nói, đã lỡ yêu Arsenal thì dù thế nào thì cũng vẫn yêu.

Bóng đá Anh làm nên lịch sử

 

Mùa giải 2024-2025 đáng ghi nhớ khi rất có thể bóng đá Anh sẽ có hai kỷ lục: sáu đội đoạt suất dự Champions League và 10 đội dự ba cup Châu Âu. Nếu tính gộp cả các đội thuộc Scotland và Bắc Ailen, đều thuộc Liên hiệp Anh (UK) thì còn số còn lớn hơn.

Năm đội dự CL cũng đã là hiếm, lần này Ngoại Hạng Anh sẽ có 6 đội vì Man utd và Tottenham vào chung kết Europa, với phần thưởng suất CL cho bên thắng cuộc.

Trong khi đó Chelsea cũng nhiều khả năng ẵm cup Conference, và nếu đội không vào top 6 của Premier League thì sẽ được suất đặc cách, nghĩa là PL có thêm một suất, suất thứ 10 ở ba cup Châu Âu.

Một lần nữa, Arsenal gục ngã trước cửa thiên đường

Sau hai lần liên tiếp về nhỉ ở PL, số phận hẩm hiu lại tiếp tục đeo bám khi nhiều khả năng lại chỉ là Á quân một lần nữa. Về toán học, pháo thủ thậm chí có thể bật khỏi top 5 và không được vào CL nếu thua cả hai trận cuối và các đối thủ khác thắng hết. Nhưng điều này khó xảy ra khi hai trận cuối đội chỉ tiếp Newscatle trên sân nhà và đụng đội bét bảng là Southampton.

Lâu lắm, đúng ra đã hơn một tháng Arsenal không thắng trên sân Emirates, kể từ trận oai hùng 3-0 trước Real Madrid. Lần này đội được tiếp thêm sức mạnh bởi sự trở lại của Havertz và cũng muốn tạm biệt khán giả bằng một trận rửa mặt.

Trong hai đối thủ sát nách, có thể hiểu Man city không khát giải Nhì như Chích chòe bởi họ đang tập trung vào trận chung kết FA cup nhiều hơn. Trận thắng trước khán giả nhà càng giá trị khi nó chốt luôn chức phó vô địch vì khi đó Man city dù có thắng 2 trận cuối thì vẫn kém Arsenal ở hiệu số bàn thắng bại.

Cuộc đua top 5 còn nhiều chuyện

Ngoại trừ Liverpool ván đã đóng thuyền, 4 suất CL sẽ là cuộc đấu của 6 đội với số điển rất sát sao: 68,66,65,63,63 và 62.

Hai đội út và áp út vẫn có quyền nuôi hy vọng khi Anston Villa gặp may được gặp cả hai đội đang hút tâm trí vào chung kết Europa là Tottenham và Man utd. Trong khi đó Nortingham Forest đụng đối thủ cạnh tranh trực tiếp Chelsea trên sân nhà ờ trận cuối, ngay sau khi đội này trở về từ trận chung kết Conference.

Suất an ủi cũng không kém phần gay cấn

Nếu không có gì đặc biệt, đội hạng 8 sẽ được dự Conference cup. Suất an ủi này trên thực tế đang được ganh đua bởi ba đội chữ "Bờ" Brenford, Brighton và Bournemouth với các điểm số 55, 55 và 53.

Điều bất ngờ sẽ xảy ra nếu Crystal Palace vượt qua Man city trong trận chung kết FA cup thì "Lâu dài pha lê" sẽ chiếm suất Europa, đẩy suất Conference cho đội hạng 7 và đội hạng 8 sẽ không có gì. Ngay cả trường hợp này, nếu Chelsea vô địch Conference cup đồng thời nằm ngoài top 6 thì bóng đá Anh có thêm một suất Europa, và đội hạng 8 vẫn có phần cho Conference cup.

Như vậy khả năng đội hạng 8 đi Conference cup vẫn có xác suất rất cao, đáng để hâm nóng cuộc cạnh tranh của ba đội vần B.

Phần cuối

Trong 5 cái tên dưới đáy thì có đến hai đại gia Man utd và Tottenham là quá nhiều. Hai đội xếp thứ 16 và 17 mà vẫn có thể vào trận thư hùng trị giá 100 triệu bảng cho thấy sức mạnh hủy diệt của Ngoại Hạng Anh.

Ba đội vừa lên hạng Ipswich, Leicester và Southampton chiếm luôn ba suất xuống hạng cũng là điều chưa từng xảy ra trong kỷ nguyên Premier League.

Bất ngờ: Keys lên ngôi vô địch Úc mở rộng

 

Madison Keys đã bất ngờ hạ gục cậy vợt số 1 Sabalenca trong trận chung kết Úc mở rộng tốt qua với tỉ số sát sao 6-3,2-6,7-5. Ở bán kết, cô còn hạ cây vợt số hai Świątek với tỉ số nghẹt thở hơn 5-7,6-1,7-6(10-8).

Trong 7 trận đã có đến 5 trận Keys phải đấu 3 set. Ngược lại, Sabalenka chỉ mất 1 set để dễ dàng tiến đến trận chung kết.

Chính vì thế đây là bất ngờ lớn đối với giới cá độ, kể cả khi trận chung kết đang diễn ra và Keys luôn dẫn điển thì cá độ vẫn cho rằng cây vợt đương kim vô địch sẽ lật ngược tình thế! Còn Keys thì trả lời phỏng vấn sau trận rằng cô tự nhủ phải "dũng cảm".

Thực ra cậy vợt Mỹ lai 29 tuổi đã từng được coi là thần đồng, niềm hy vọng thay thế chị em Williams. Cô đã là cây vợt hạng 7 thế giới khi còn rất trẻ, cách đây 9 năm. Nhưng chẳng hiểu sao tài năng chẳng chịu lớn, thứ hạng cứ tụt đi... cho đến tối hôm qua mới lần đầu tiên đoạt Grand Slam.

Keys có thể hình lý tưởng 1.78m, có lối đánh tấn công baseline, sở trường là cú thuận tay rất mạnh.

Lần gần nhất cây vợt Mỹ lên ngôi Úc mở rộng là vào năm 2017, cũng là lúc Trump mới vào Nhà trắng (tập 1), cuộc đấu của chị em Williams, trong đó em Serena đã thắng chị Venus trong trận chung kết.

Với thành tích này cộng với điểm thưởng khi thắng tới 4 cây vợt có thứ hạng cao hơn, Keys đã trở lại vị trí số 7 thế giới.

PL: Cục diện điên rồ trước ngày Quà tặng

 

Trong khi các giải vô địch quốc gia Châu Âu tạm nghỉ Giáng sinh và năm mới thì riêng Premier League vẫn tiếp tục, hơn nữa còn là giải đoạn thi đấu nhộn nhịp nhất.

Chưa hết lượt đi, bóng đá Anh đã trải qua 17 lượt đấu điên khùng với những kết quả không biết đường nào mà lần.

Trước hết phải kể đến đương kim vô địch Man city, ứng cử viên năng ký nhất. Đội vào giải với phong độ ổn định, luôn dẫn đầu hoặc trong top đầu thì đột nhiên chỉ có thua và thua và rớt xuống hạng 7. Nếu đổ thừa cho chấn thương thì không đúng vì Arsenal còn chấn thương nặng hơn cũng không đến nỗi nào, hơn nữa năm ngoái các chủ lực của Man city như de Bruyne, Haaland, TM chính Ederson đã ngồi ngoài khá dài mà đội vẫn vô địch đó sao?

Vấn đề ở đây có lẽ là cái đầu chứ không phải đôi chân? Những điều uẩn khúc về gian lận tài chính đã làm thối chí các cầu thủ, thua là một chuyện nhưng cách thua với tinh thần bạc nhược đã nói lên điều này. Theo thông lệ, tin xấu kỷ luật sẽ hoãn công bố cho đến sau kỳ nghỉ lễ, mà theo đồn đoán, nếu không bị giáng hạng hay tước danh hiệu thì tối thiểu cũng bị trừ điểm.

Năm ngoái, Eveton bị trừ 8 điểm, Nottingham Forest mất 4 điểm, may mà Man city chưa kết thúc điều tra chứ nếu bị trừ như thế thì không có cửa vô địch vì Man city chỉ hơn Arsenal có 2 điểm!

Đội bóng hai lần về nhì vừa qua Arsenal đang gặp bão chấn thương một cách tai ác. Đội từng có lúc mất cả ba hậu vệ trái, 2/3 hậu vệ phải, chỉ còn lại Timber lúc chạy sang trái, lúc qua phải. Quan trọng hơn là vị trí đội trưởng kiêm nhạc trưởng Odegaard nghỉ mất gần chục trận. Nay đa số đã quay lại thì lại mất Saka, cầu thủ được coi là xuất sắc nhất.

Saka nằm xuống là tin xấu cho Pháo thủ nhưng là tin tốt cho cá nhân cậu ấy. Từ năm ngoài đến nay, Saka phải cày ải liên tục, thêm giải EURO vào đến tận trận chung kết. Bây giờ là lúc cậu da đen sinh trưởng tại Anh được nghỉ ngơi, dự kiến khoảng 6 tuần cũng là giai đoạn khá lý tưởng vì Arsenal không gặp các đối thủ mạnh, ngoại trừ Man city, nay không còn đáng sợ như trước.

Bênh cạnh đó, hy vọng các nhà tuyển trạch hậu Edu sẽ tìm được một chân chạy cánh chất lượng để chia lửa với Saka; trong bối cảnh Jesus đã hồi phục chấn thương và lấy lại phong độ nên không cần mua thêm “số 9” nữa.

Có xuống thì có lên, Liverpool và Chelsea đã tận dụng cơ hội để leo lên hai vị trí cao nhất. Thật lòng mà nói mình thấy Liverpool chơi không có gì đặc sắc. Trận đụng Arsenal thì chỉ có may mắn mới giúp cho đội này có một kết quả hòa 2-2. Điều kinh ngạc đến với cầu thủ Ai Cập Salah, dù đã sang tuổi 32 vẫn nổ súng đều đặn và đang hướng đến kỳ lục ghi bàn nhiều nhất cho đội bóng Lữ hành đỏ trong lịch sử.

Trong khi Chelsea là một đội hình trẻ đang bốc đồng, nổi bật là Palmer, 22 tuổi, người cũ của Man city. Palmer, một trong những tài năng lớn của đội tuyển Anh, không được trọng dụng trong đội hình quá nhiều ngôi sao ở Man city thì nay đã có cơ hội tỏa sáng trong màu áo xanh khác, sẫm hơn, của Chelsea.

Hai đội bóng từng cạnh tranh sòng phẳng với big six mấy mùa qua thì nay có dấu hiệu chững lại là Anston Villa và Newscatle, thay vào đó là hai tiểu yêu mới nổi Nortingham và Bournemouth, tạm giữ các vị trí tư và năm.

Sau khi lên hạng, Nortingham tiến hành thay máu toàn bộ đội hình và nay là lúc gặt hái thành quả, mặc dù đội cũng không hề có ngôi sao lớn. Tương tự, Bournemouth là đội bóng nhỏ mà đã quật ngã một loạt ông lớn gồm Arsenal, Man city, Tottenham và mới nhất là Man utd.

Tottenham dưới tay của HLV người Úc Postecoglou thể hiện hai bộ mặt trái ngược hẳn nhau, thắng nhiều hoặc thua đậm. Có lẽ đây là đội bóng”ngây thơ” nhất thì luôn tấn công bằng mọi giá để cống hiến ghi bàn, coi chuyện thắng thua nhẹ như lông hồng.

Còn Man Utd một lần nữa thay tướng những xem ra chưa đổi vận. Đội đã thua 4 trạn số 6 trận gần nhất. Cứ tưởng HLV giảu thành tích Amorim thì sẽ có phép lạ nhưng xem ra “thầy” vẫn chưa chịu xuất thần thông.

Giới chủ nhân không muốn lặp lại quá khứ buồn với Solskjaer mà không trao ghế nóng cho một cựu cầu thủ khác là van Nistelrooy sau 4 trận “thử việc” rất thành công. Thật ra hai ông khác nhau rất nhiều, cho dù ở giai đoạn cầm quân thì cũng xêm xêm nhưng khi cùng chơi cho Quỷ đỏ thì cựu tiền đạo có “gương mặt trẻ thơ” Sol có nghề chính là mài đũng quần trên ghế dự bị không thể bì với thánh Van là ngôi sao số 1, là vua phá lưới, thậm chí còn xuất sắc hơn những Beckham, Scholes, Giggs...Còn nhớ khi Ronaldo và Rooney ra nhập Man utd thì vị trí trung phong của Van vẫn bất khả xâm phạm, hai cậu nhỏ phải chơi dạt sang hai cánh.

Ngoại hạng Anh thường chơi vào Thứ bẩy Chủ nhật cho cuối tuần và Thứ ba, thứ tư cho giữa tuần. Riêng Boxing day thì ngoại lệ, các đội sẵn sàng chơi luôn thứ năm. Nhưng thứ năm này chỉ có 8 cặp đấu và hai cặp đấu muộn vào thứ sáu.