Mùa xuân đến sớm

 

Dạo này tâm trạng của mình không tốt nên chẳng viết lách được gì. Già rồi, chẳng còn chuyện yêu đương nữa, tất cả mood lên hay xuống đều do con cái mà ra cả.

Bây giờ lại có chuyện vui để kể cho đỡ buồn. Chả là con gái lớn Kelly vừa vượt qua phỏng vấn đề có việc làm toàn thời, mức lương kha khá. Đây là chuyện hiếm khi con chưa tốt nghiệp, mới học năm 3. Thực ra Sissy còn có việc tập sự trước cả chị, dù mới năm 2 nhưng chưa thể có việc làm toàn thời. Điều này có phần may mắn nhưng không thể thiếu sự nỗ lực bền bỉ của con trong nhiều năm.

Vào bẩy tám năm trước, hai con vinh dự được lần lượt thi đỗ vào trường tuyển Sydney Girls, câu chuyện của vợ chồng mình đã chuyển chủ đề, không cần thuyết giảng về học hành nữa vì Sydney Girls là môi trường không học cũng không được, nước nổi thuyền lên. Tụi mình muốn hướng con vào cái đích cần thiết hơn là việc làm.

Hai con đều đi làm từ rất sớm, được va chạm nhiều lĩnh vực khác nhau để xem chúng thích gì và có khả năng gì. Kiếm được tiền cũng là động lực mang lại hứng thú để tìm tòi và say mê với công việc.

Nếu đối với tuổi xế chiều, thành tích chẳng còn ý nghĩa gì thì với tuổi trẻ, họ cần có khát vọng để thành công. Nhưng đây cũng là điều mình muốn nói, hai đứa nhà mình có tính ganh đua quá lớn, bây giờ mình lại thấy nên hạ nhiệt xuống một chút.

Ây Ai (AI) đã, đang và sẽ thay đổi căn bản cuộc sống của tất cả chúng ta. Quý bạn sẽ cảm thấy khó khăn khi phải hướng nghiệp cho con cái vào lúc này. Câu trả lời vào lúc này là chỉ có thể tính được ngắn hạn, còn về dài hạn thì để chúng tự học thôi.

Vấn để lại ở chỗ sẽ tự học cái gì? Làm gì sẽ quyết định học gì thôi. Vậy mấu chốt lầ công việc, phải biết làm gì rồi mới tính chuyện học gì, cụ thể là học sử dụng AI như thế nào.

Về cách tuyển dụng người của Úc mình cho rằng rất hay ở chỗ họ đánh giá năng lực thực tế thay vì bằng cấp. Trong mỗi một bằng cấp, dù ở trường xịn thì dễ đến 80% khối lượng kiến thức là những điều vô ích, vô bổ, chỉ 20% là thiết thực cho công việc.

Vì thế, nếu căn cứ vào bằng cấp thì rất khó chọn ra được người làm việc hiệu quả. Câu nói “muốn biết làm thì phải học” là sai, đúng phải là “muốn biết làm thì phải làm”, "learning on jobs" là cách học tốt nhất và nước Úc đã có rất nhiều cơ hội tập sự cho những người muốn làm. Theo luật, từ 14 tuổi, các con đã bắt đầu được đi làm nhận lương hợp pháp.

Hai con gái mình đã may mắn tận dụng được cái ưu việt của cơ chế kiểu Úc để được “vào đời” rất sớm. Thành thật, mình không tự hào gì về thành tích học tập của các con nhưng hết sức hạnh phúc mỗi khi các con được tuyển dụng vào một việc làm mới, có thử thách hơn và đãi ngộ cao hơn.

Cách đây 30 năm, tìm được việc làm theo nghề nghiệp được đào tạo gần như là chuyện đương nhiên, còn bây giờ tốt nghiệp đại học hoặc trên nữa xong đi chạy xe ôm và bán cà phê lại là phổ biến. Thực tế đó đòi hỏi mọi người cần thay đổi suy nghĩ và cách hành xử.

Việc làm đúng nghề không chỉ là tiền bạc mà nó còn là tương lai sự nghiệp, là ý nghĩa cuộc sống của mỗi con người. Khi có nó, như một con tàu được đặt đúng đường ray, tầm nhìn đã được định hướng để chạy và chạy xa. (vui quá nên hơi lộng ngôn)

Chuyện hẹn hò

 

Các con gái của mình đang hạnh phúc vì yêu, chúng ríu rít như những đôi chim mà thấy mát lòng mát ruột. Tình yêu ở lứa tuổi mười tám đôi mươi là đẹp nhất, chưa vướng bận cơm áo gạo tiền mà chỉ có mộng mơ.

Mình đủ già để kể chuyện ngày xưa vào lúc thế hệ như mình còn trẻ. Ở Việt Nam, cái gì cũng được quy thành hai chữ ”chiến đấu”. Nhớ ông thầy cũ từng nói “các cậu như cái gậy của kẻ ăn mày, đến nhà nào cũng chọc gậy gõ cửa”. Tụi trai mới lớn luôn sẵn sàng tấn công tất cả các cô gái họ quen với mục tiêu cắn được một miếng rồi chạy.

Các em gái thì lúc nào cũng phải lo cố thủ. Nhưng thủ khó lắm vì bản năng tạo hóa sinh ra, hơn nữa đàn ông nó nhiều thủ đoạn. Thông minh như Thúy Kiều mà vẫn mắc mưu Sở Khanh.

Khổ thân, cho nó ăn trái cấm rồi cứ phải lẽo đẽo chạy theo nịnh nọt (và thề rằng đến khi lấy được sẽ trả thù sau). Tuy vậy, không phải tất cả chúng nó xong chuyện đều lật mặt mà nhiều bọn trai tiếp tục ở lại để xây dựng tổ ấm và tương lai.

Về đặc điểm tâm sinh lý, khi đến tuổi nhu cầu bùng nổ, con trai luôn muốn được thỏa mãn mà không cần yêu. Có điều trong quá trình đong đưa tán tỉnh đã phát sinh tình cảm yêu thương. Bởi thế nhiều người không thể và không nỡ lòng nào quất ngựa truy phong.

Trong tiểu thuyết cũng như đời thực đều có tình yêu sét đánh (love at first sight). Cái khác nhau ở chỗ sét đánh trong văn chương đều dẫn đến tình yêu vĩnh cửu mang tính định mệnh, còn ngoài đời thường rất mong manh.

Mình để ý một điều, tình yêu là nguồn cảm hứng bất tận cho thơ ca, mang lại những tác phẩm bất hủ. Thế nhưng hầu hết các mối tình đó là các câu chuyện chưa đủ từ A đến Z, hay là có “vụ đó” rồi thì nó không còn lãng mạn nữa?

Hồi xưa, chiến tranh liên miên, đàn ông bị bắt đi lính hết, nhà nào có con gái thì chỉ lo ế chồng. Bây giờ ngược lại, gái thiếu trai thừa, đàn ông lấy được vợ khó lắm, có người yêu còn chưa chắc.

Rồi nữa, giá nhà lên cao quá làm tụi trẻ không thể mua được nhà. Giải pháp là “Ba Không”, không hẹn hò, không hôn nhân, không sinh con. Đây là lựa chọn của sự diệt vong, bắt đầu xảy ra ở một số quốc gia trên hành tinh này.

Có một thực tế đáng buồn là tụi trẻ bây giờ không còn yêu đương cuồng nhiệt như trước. Có lẽ vì cuộc sống đã trở nên quá nhiều áp lực: học hành, việc làm, tiền bạc, các thể loại mối quan hệ phức tạp trong xã hội và gia đình.

Càng khó khăn, càng quý hiếm. Để sau này không bao giờ ân hận, hãy trân trọng mỗi khoảng khắc sung sướng khi còn có thể có cơ hội yêu và được yêu.

Nhớ nhiều Fujairah

 

Vào mỗi dịp Ramadan hằng năm, mình lại nhớ về vùng đất Trung Đông nóng như đổ lửa, nơi mình đã từng sống khá lâu.

Mình bằng đầu cuộc sống bên Dubai với một nhà một xe, con xe Honda CRV màu vàng, đời 2001. Nó đã cùng mình phi khắp 7 tiểu vương quốc của UAE. Abu Dhabi và Sharjah là hai nơi đi nhiều nhất, nhưng lại nhớ nhiều hơn đến Fujairah.

Tháng 10/2002 Fujairah cho miễn phí một gian hàng hội chợ. Nhưng ở nơi khỉ ho cò gáy nên mãi mới tìm được người cùng tham gia. Hằng ngày tụi mình từ Dubai chạy đi và chạy về đến Fujairah, sức trai chưa vợ, có đoạn mình phóng 180km/giờ, đèn chụp tốc độ bắn thía lia. Kỳ lạ, chẳng bao giờ nhận được giấy phạt.

Lúc đó đang làm đường mới cho chặng Dubai – Fujairah, dài 120km, đường cũ phải đi vòng qua Sharjah và Ajman mất 140km. Có lúc mình đi đường mới, đụng chỗ chưa làm xong lại quặt sang đường cũ. Hội chợ 10 tối mới tan, lò mò trên quãng đường phần lớn đen thui vì không có đèn thì về đến nhà đều phải sau 12 giờ đêm.

Tiểu vương quốc Fujairah bây giờ có 200,000 dân, lúc đó chỉ là 100,000, riêng thành phố thủ phủ cùng tên lối 50,000. 6 thành phố thủ phủ của UAE nằm ở “bờ tây”, thuộc “Vùng Vịnh”, tức Vịnh Ba Tư; chỉ mỗi Fujairah nằm bên bờ đông, thuộc vịnh Oman.

Trong quá khứ, đất Fujairah thuộc Oman, vốn là một quốc gia hùng mạnh trong vùng. Giữa thế kỳ 19, Ral Al Khaimah tách ra khỏi Sharjah thì sau ít lâu Fujairah nhập vào Sharjah. Thời gian 1900-1920, hai tiểu vương quốc kia tạm thời tái thống nhất thì năm 1901, Fujairah tuyên bố ly khai và độc lập từ đó đến nay.

Lãnh thổ Fujairah có ba mảnh, đan xem với các vùng đất của Sharjah và Oman. Đặc biệt mảnh đất lịch sử mang tên Dibba thì cả ba bên đều nhận của mình. Dibba ghi nhận chiến thắng của quân hồi giáo vào năm 663, đánh dấu việc toàn thắng trên bán đảo Ả rập.

Để khỏi mất lòng nhau, Dibba được chia ba, gọi là Dibba Muhallab, Dibba Hisn và Dibba Bayah cho ba bên liên quan.

Do địa hình cao, khí hậu Fujairah đỡ nóng hơn các thành phố bên phía Tây một chút. Để đi đến các thủ phủ “bên kia” Fujairah phải vượt qua một rặng núi, trong khi đường đến Sohar, cố đô và một thành phố lớn của Oman thì chỉ cần dọc theo bờ biển, gần hơn nên giao lưu dễ dàng hơn.

Nhà thờ Hồi giáo Al Bidya là nhà thời hồi giáo lâu đời nhất của UAE vẫn còn hoạt động, theo kiến trúc giống như các nhà thờ của Oman và Yemen, và do đó khác biệt với các nhà thờ khác của UAE. Do xây bằng bùn và đá, không dùng gỗ nên không thể xác định niên đại theo phương pháp phóng xạ, Trung tâm khảo cổ Fujairah đã cộng tác với Đại học Sydney và Đại học này của Úc đã xác định Nhà thờ xây vào khoảng năm 1446.

Năm nay cũng là năm Fujairah kỷ niệm 50 năm quốc vương Kheikh Hamad lên ngôi, người mình đã gặp khi khai mạc Hội chợ 2002. Ông lên ngôi năm 1974 khi mới 25 tuổi khi cha ông, Kheikh Mohammed, một trong những người sáng lập nhà nước UAE vào năm 1971 qua đời.

Như vậy Kheikh Hamad ở ngôi lâu thứ nhì hiện nay, sau Kheikh Sultan của Sharjah, với 52 năm không chỉ trong UAE mà tính luôn các nước Ả Rập Hồi giáo.

Một điều đáng ghi nhớ của du khách là giá cả sinh hoạt ở Fujairah rất thấp và thấp nhất so với mặt bằng UAE, khoảng bằng phân nửa so với Dubai và ngang ngửa với giá bên Oman, quốc gia có mức sống thấp hơn.

CHUYỆN ĐI MỸ P4. Người Mỹ trầm lặng

 

Cuối cùng, chuyến đi 22 ngày qua 5 thành phố và ba tiểu bang cũng đã kết thúc.

Một cậu bạn hỏi: anh sang bên ấy có học hỏi được điều gì không? Mình trả lời theo kiểu “ngang như cua”: già rồi, ngu thì cũng đã ngu rồi, học làm mẹ gì nữa. Cậu lại hỏi: có tìm được cửa làm ăn gì không? Đi chơi thôi, đâu có làm với ăn gì.

Mình hiểu cậu ấy muốn biết vì sao, hay động cơ nào mà mình bỏ ra rất nhiều tiền để cả nhà đi chơi lâu như vậy.

Hổm còn bên ấy, mình vào một cửa hàng gốm sứ, đi ra nói với bà xã đồ trong ấy rất đẹp. Bà xã hỏi có chụp ảnh không? Không, thông thường hàng xịn và hàng rỏm chụp lên ảnh đều như nhau, chỉ khi gặp trực tiếp thì cảm nhận mới khác nhau. Có thể, mình thấy đẹp nhưng người khác lại thấy xấu!

Trong quá khứ, người Mỹ cống hiến cho nhân loại rất nhiều phát minh đáng giá như bóng điện, máy bay, máy photocopy, Điều hòa nhiệt độ, chip máy tính... Ngày nay, đó là internet, email, điện thoại di động, vô vàn các thương hiệu hàng đầu facebook, Google, Youtube, định vị GPS, xe điện Tesla.v.v và v.v.

Cũng thường nghe nói, bên trong nước Mỹ lộn xộn, bên ngoài thì Mỹ đi đến đâu cũng thất bại! Nhưng ai nói? Người Mỹ chứ ai, khởi nguồn từ truyền thông Mỹ rồi truyền thông và báo chí các nước nhai lại.

Đó cũng là sự hấp dẫn khiến cho tất cả nhân tài lớn nhất của nhân loại trong các lĩnh vực đều mong được sang Mỹ định cư, cùng nhau làm nên một nước Mỹ hùng cường. Người Mỹ chiếm lĩnh các đỉnh cao về kinh tế, kỹ thuật, có các giá trị văn hóa, triết lý cao siêu. Điều mà mình muốn suy nghĩ là bằng cách nào họ có thể làm được như vậy?

Nước Mỹ tự do và dân chủ nhất thế giới nên cũng kéo theo một cái nhất khác: dám vạch áo cho người xem lưng khi nói đúng, nói hết những mặt trái của mình. Đó chính là sức mạnh vô địch giúp cho nước Mỹ thường xuyên tự chuyển hóa, luôn tiến bộ hàng ngày để trở thành một phiên bản tốt hơn.

Báo chí Mỹ cho biết người ăn mày (homeless) ở Mỹ khá đông, đó là sự thật. Hồi nhỏ mình vẫn nhớ đến những người ăn mày, nổi tiếng nhất từ Thái Bình, Thanh Hóa và Bắc Giang, họ gầy gò, rách rưới, thỉnh thoảng lại có vài người chết ngoài đường.

Nhưng không phải người ăn mày nào cũng giống nhau. Ăn mày ở nơi nghèo là mạt hạng, chết quấn chiếu không có chỗ chôn, còn ăn mày ở nơi giàu cũng không quá cực.

Hai thành phố đông ăn mày bậc nhất nước Mỹ là Honolulu và San Francisco, nơi tụi mình đã ghé, lại là những thành phố vào loại giàu và đắt đỏ. Mấy ông homeless ở đây đều béo tốt, lắm của nả khi mình nhìn thấy họ có túi lớn túi bé, có người có xe đạp và còn nuôi chó.

Mình và bà xã đã vài lần nhìn thấy những ông bà ăn mày ngồi đọc sách. Không hẳn ai nhàn rồi cũng đều đọc sách. Con người khác súc vật ở chỗ không chỉ có ăn và đụ mà còn không ngừng tham gia vào công cuộc đấu tranh đi tìm chân lý. Có thể thấy chân lý hoặc không nhưng cái đọng lại chính là tri thức.

Tôn vinh các giá trị tự do cho phép người Mỹ có đối trọng chính trị, từ đó phe đối lập mới có thể không e ngại phản biện phe chính phủ mà không sợ bị trừng phạt. Cuộc đấu tranh chính trị và sự cạnh tranh công khai, sòng phẳng trong các lĩnh vực giữa các mặt đối lập là động lực của phát triển, đó là điều mà người Mỹ đã và đang thể hiện xuất sắc.

Mình không nói những điều trên với hai con gái vì mình không muốn nhồi sọ chúng. Hai cháu đã được sống, được đi lại theo các địa chỉ trong nước Mỹ mà chúng chọn lựa nên chắc chắn sẽ có những tiếp thu và cảm nhận riêng.

Tiếng gọi lúc nửa đêm

 

Truyện ma của Ngọc Quang

Chỉ sau khi đẻ được vài ngày tuổi, mình đã được mẹ bế đi sơ tán ở Chương Dương. Sau đó, hai mẹ con như mèo tha chuột đi thêm mấy nơi khác trong tỉnh Hà Tây, nơi mẹ dạy học. Gần 4 tuổi, bố mình về nước, nhưng mình cũng chỉ sống ở Hà Nội khoảng 2 năm rồi trở lại cuộc sống nông thôn ở Phùng để đi sơ tán theo cơ quan bố.

Vào cuối mùa xuân ấm áp, em gái mình hơn một tuổi, còn em trai đang trong bụng mẹ. Được vài tuần, em trai ra đời tại trạm xá xã.

Bố mình làm sếp, lại có con nhỏ nên được ưu tiên ở một ngôi nhà tranh vách đất nhưng rộng rãi thoáng mát nhất xóm. Cứ sáu giờ rưỡi tối hằng ngày, các cô chú trong cơ quan sang nhà mình nghe đài BBC để theo dõi tình hình máy bay Mỹ ném bom, mọi người tụ tập hết ngoài sân cũng vui.

Bác chủ nhà làm nghề chọc tiết lợn, thỉnh thoảng mang về một cái đuôi lợn cho cô con gái út, mình vẫn nhớ tên là Quý, bằng tuổi với mình. Mình muốn xin một mẩu đuôi lợn luộc nhưng Quý không cho nên các lần sau bác phải mang về hai cái đuôi.

Bố mẹ cũng khá bận rộn với em nhỏ nên mình được tự do đi chơi với tụi trẻ con nhà quê. Chỉ chưa đầy sáu tháng, mình nói chuẩn giọng Phùng y như người dân ở đây.

Thích nhất là được đi theo các anh chị chăn trâu ở gần bờ đê. Chăn trâu nhàn hạ lắm, trâu thì miệt mài gặm cỏ, còn người muốn làm gì thì làm. Mình nhìn thấy một anh tụt quần một chị ra, chị mặc quần chun màu đen, bên trong không có đồ lót. Có vẻ chị không giận mà dường như còn cười.

Đùng một cái, cả nhà mình về Hà Nội. Một hôm, bố đi đâu về với vẻ mặt nghiêm trọng và nói với mẹ điều gì đó. Một cảm giác trống vắng và buồn khi bố lại sắp đi nước ngoài tiếp.

Trời vào đông, cả Hà Nội lại đi sơ tán một lần nữa. Lần này chỉ có bốn mẹ con bồng bế nhau đi Thượng Cát, nơi mẹ mình đã từng dạy học.

Sau đoạn đường dài bằng xe buýt và đi bộ, bốn mẹ con cũng đến một ngôi nhà cạnh một quả đồi, trước cổng có một cây mận trổ bông trắng toát rất đẹp. Hình như lâu ngày không có người ở nên mùi mốc meo nồng nặc.

Buổi tối rét mướt, nhà dột mà không biết nó dột ở chỗ nào nữa. Nhưng rồi buồn ngủ quá mình vẫn lăn ra ngủ như chết.

Có hôm, mẹ gọi mình dậy để giúp mẹ pha sữa cho em. Đến khi quay lại giường, mình nghe thấy tiếng khóc, khóc thảm thiết tan nát ruột gan . Mẹ mình cũng nghe thấy nhiều lần rồi mà chưa nói với mình, mẹ còn nói, tiếng khóc rất gần mà không biết ở đâu.

Cũng may có thêm bà ngoại đến nên căn nhà trở nên ấm cúng hơn. Bà răng đen, ăn trầu, lúc đó chưa đến sáu mươi mà mọi người đều gọi bà bằng “cụ”.

Nhưng mình chẳng biết chơi với ai vì quanh nhà không có trẻ con như hồi ở Phùng. Mấy nhà hàng xóm của mình cũng bỏ hoang mà không có người ở.

Mẹ mình bảo rằng có hai mẹ con ma vẫn thường xuất hiện dưới cây đa cách nhà mình không xa. Mình hỏi sao mẹ biết đó là ma?

Mỗi khi mẹ vừa ra khỏi cửa để đi chợ thì thấy hai con ma đang ngồi bắt chấy cho nhau dưới gốc cây đa. Dù có những hàng rễ đa buông dài nhưng mẹ nhìn thấy rất rõ. Đến nơi, không thấy hai ma đâu nữa. Trên đường đi chợ về, mẹ lại thấy nhưng rồi đến gần chúng lại biến mất!

Mình vẫn thường đi mua kê cho cả nhà ăn sáng vào sáng sớm, khi trời vẫn còn tối. Từ khi nghe mẹ kể thì không dám đi thêm một lần nào nữa.

Một hôm, một bà lão trong xóm nói với mẹ mình sao cô giáo lại để cụ và các cháu ở ngôi nhà đó. Mẹ mình hỏi sao bác lại hỏi thế thì bà kể:

Cả dãy nhà đó là mấy gia đình bà con ở thành xóm với nhau nhưng tất cả bị trùng tang chết hết rồi. Mỗi khi có người chết, vong hồn hiện về lúc nửa đêm, gọi tên người nào mà người đó thưa thì quả nhiên hôm sau người đó đều đi.

Sáng hôm sau, có thể là chị vợ vừa bước xuống ao để vớt con cá thì hai chân nặng như chì, không thể nào nhấc lên được rồi cả người cứ thế lún xuống bùn mà chết. Rồi anh thanh niên trèo lên cây ổi, cành ổi rất cứng nhưng lần này đột nhiên gẫy, nó chọc vào hậu môn mà chết. Có người không trèo cây, không lội ao, ngồi một chỗ mà cũng lăn đùng ra. Già trẻ, lớn bé cũng đều vậy.

Bà lão dặn nếu có ai gọi lúc nửa đêm thì đừng thưa, thưa là đi đời đó. Mẹ mình bảo nhà cháu ở cả tháng nay mà chưa có tiếng gọi, chỉ có tiếng khóc lúc nửa đêm. Chẳng qua là phúc còn dầy nên các ngài chưa cho nên họ chưa được phép bắt thôi.

Mình ra khu vườn bỏ hoang, cỏ mọc um tùm, nhưng thấy mấy cái ụ đất. Sau mới biết đó chính là các ngôi mộ của những người chết chùm trong ngôi nhà.

Lâu quá, mình không nhớ vì sao mà mấy mẹ con bà cháu vẫn còn nguyên vẹn để trở về...

Gap year

 

Ở nhà mình từ mấy năm nay, Kelly, lớp 12 luôn trăn trở xem nên học ngành nghề gì cho phù hợp. Sissy, lớp 11 thì ngược lại, nói đến chuyện chọn nghề thì đánh trống lảng, tảng lờ đi.

Hôm rồi cô nàng mới hé lộ nguyên do, đó là muốn nghỉ 1 năm sau lớp 12 để đi du lịch. Đối với các gia đình Tây, điều này bình thường thôi, họ gọi là gap year, còn ta gọi những người như thế là “Tây ba lô”, nhưng đối với người Việt thì đây là điều quá mới mẻ.

Theo Sissy, để thực hiện ước mơ chu du thế giới, con sẽ đi làm 6 tháng để kiếm tiền rồi mới đi. Về nguyên tắc, vợ chồng mình ủng hộ ý tưởng này của con. Sau 13 năm (tính cả vỡ lòng kindy) đèn sách thì đây là lúc nên dừng lại để khám phá những điều mới mẻ hơn, những bí ẩn, nhưng điều kỳ lạ mà chỉ có ra đi thì mới biết được.

Cá nhân mình là người đã hai lần đoạt giải trong kỳ thi học sinh giỏi Toán ở cấp độ quận Ba Đình và thành phố Hà Nội thì thấy rằng những điều học ở trường đời giá trị và bổ ích gấp bội phần so với học ở trường lớp. Tụng kinh gõ mõ để đạt điểm cao chẳng có gì là hay ho mà nên có những hoài bão lớn hơn.

Hồi mới qua du học Úc, mình đã từng ở chung 4 thằng một phòng và đi làm mười mấy giờ mỗi ngày. Bây giờ nhìn mấy đứa trẻ lúc nào cũng khổ sở vì tiện nghi hay miếng ăn manh áo mà thấy chúng nó yếu đuối tội nghiệp quá. Về kiến thức, nay chúng ta đã có google hay AI, nên cái cần hơn là những trải nghiệm, các kỹ năng mềm, các đức tính bền bỉ, bất khuất. Mình tin rằng, con người ta sẽ trở nên mạnh mẽ nếu từng nếm mật nằm gai, chịu đựng qua các thăng trầm.

Chắc chắn xã hội đã, đang và sẽ cần những con người dám đương đầu và giải quyết được các vấn nạn của cuộc sống thay vì chưng khoe những bằng cấp trống rỗng. Thủ tướng Luxon mới được bầu của New Zealand là một người đã bôn ba hàng chục năm ở nước ngoài. Các tấm gương về những người thành công và hành phúc thường là những người đã có quá khứ hết sức thú vị và hấp dẫn.

Những liệu Sissy đã đủ “trình” để thực hiện một cuộc ngao du thiên hạ chưa? Đẻ ở Dubai, 3 tháng được ẵm ngửa về Việt Nam, mấy tháng sau đi Ai Cập, rồi học mẫu giáo ở trường quốc tế bên Ai Cập; ba tuổi cùng gia đình đi mấy nước châu Âu; bốn tuổi sang Úc định cư.

Một lần lúc 5 tuổi, Si bị mẹ đánh đòn, con bé kéo quần xuống cho hở mông và bảo: mẹ đánh mạnh vào, đánh thế chưa đau! Vậy mẹ cháu có dám đánh nữa không?

Đến lớp 5, không cho bố đưa đón đi học, để rồi có cơ hội đi xe lửa lang thang khắp Sydney. Từ tiểu học nhiều lần ngủ đêm ở nhà bạn, vì mình đọc báo nói ngủ nhà người khác là tốt, để có quan sát và học hỏi. Cuối năm lớp 7, đi cùng bạn chơi xa dài ngày ở Byron bay, cách Sydney 800km, rồi còn nhiều chuyến đi chơi xa nữa.

Nhiều lần thử uống rượu và hút cần sa. Mình đã chứng kiến Sissy nói chuyện với con trai, nó mở cassette từ đầu đến cuối, chứ chẳng khép nép e lệ gì cả. Ở trường, Sissy được bầu vào Ban đại diện học sinh (SRC) và còn là prefect nữa.

Mười ba tuổi rưỡi Sissy đã đi làm kiếm tiền và đã trải qua nhiều công việc khác nhau và hiện đã có một việc làm tốt. Số tiền kiếm được con chơi chứng khoán, tính cả gốc lẫn lãi đã lên đến chục ngàn.

Sissy là mẫu người có thể xoay sở được trong các tình huống của cuộc sống. Điều này khác với Kelly, thích học và chăm học. Thành tích của em thậm chí còn hơn chị trước đây, bây giờ cũng không kém hơn, có điều Si có nhiều những mối quan tâm khác.

Có thể sau khi đi ra nước ngoài, Sissy sẽ không học đại học nữa, nếu vậy tụi mình cũng sẽ không can thiệp vì con đã hiểu con cần phải làm gì. Con đã thành một người khác rồi, bản lãnh, can trường, dám làm những điều mình cho là đúng.

Thế hệ hiện tại người Việt đang thua kém người Tây. Chỉ mong thế hệ các con phải thay đổi thế nào thì mới mong theo kịp họ được.

Tuy nhiên, ý tưởng Sissy nêu ra trước hết để thăm dò ý kiến bố mẹ. Bố mẹ đã ủng hộ, nhưng để thực hiện, con còn phải chờ phản hồi của bạn bè nữa. Nếu có bạn đi cùng, tụi mình hoàn toàn yên tâm, những nếu con đi một mình thì thú thật là hơi lo. Điều mình có thể làm được là chuẩn bị tiền bạc và thời gian để sẵn sàng hỗ trợ con khi cần.

Ma nữ Ả Rập tóc đỏ

 

Truyện ma của Ngọc Quang

Một buổi chiều mình đi làm về thì thấy thằng cháu đứng đợi mình trước cửa nhà. Thằng bé ngoan lắm, là con trai người bạn của mình mới qua Úc du học.

Thấy nó mặt đỏ như gấc, môi thắm như son, mình hỏi tại sao thì cháu bảo cháu đứng chiên đồ cả ngày 10 tiếng thì làm sao mặt không đỏ mặt cho được. Cháu đến trường có 2 ngày, đi làm 5 ngày. Cũng may, nhà hàng mới mở nhưng đã đông khách. Chứ mà ế khách thì chủ sẽ ép lương thì chớ, còn dọa đuổi việc ức chế lắm.

Mặt nó buồn buồn và có chuyện muốn hỏi chú.

- Chả là cháu là người chiên đồ mà không hiểu vì sao bị khói quá, máy báo cháy hú còi inh ỏi và xe cứu hỏa chạy đến. Nhưng làm gì có hỏa hoạn, chẳng qua là alarm báo sai thôi nên cơ quan cứu hỏa phạt chủ nhà hàng. Lần đầu chủ nhân trả nhưng đây là lần thứ hai nên họ bảo cháu phải đền $2000 là chi phí cho một lần dịch vụ xe cứu hỏa.

Mình bảo $2000 cũng chỉ bằng hai tuần tiền lương thôi, trả đi cho xong chuyện, coi như một tai nạn nghề nghiệp.

Nhưng câu chuyện không dừng ở đó. Nhà hàng của cậu bé nằm ở tầng trệt trong một tòa nhà ba tầng mới xây. Nhà mới thì mọi thứ vẫn còn tốt, cả hệ thống báo cháy cũng vậy. Vậy mà không hiểu sao, cư dân trong chung cư hết sức mệt mỏi vì còi báo cháy đổ liên hồi dù chẳng hề có vấn đề cháy nổ gì hết.

Trước đây, khu đất chỉ có trên 1000m2 của tòa nhà là một ngôi nhà cổ. Nó thuộc loại di sản văn hóa được bảo vệ. Nhà di sản như vậy mỗi khi muốn sửa chữa rất khó khăn vì các điều kiện ngặt nghèo của giấy phép.

Chủ nhà phải cam kết tìm được đúng cái loại vật liệu cũ, như một viên gạch cũng phải làm sao có hoa văn trang trí như thời xưa. Chính phủ trợ giá 25% chi phí, đồng thời cho người giám sát thi công rất chặt chẽ. Tuy nhiên trợ giá đó không nhằm nhò gì vì để sửa chữa theo đúng quy định thì giá đội lên gấp vài lần.

Ngôi nhà theo thiết kế cũ chỉ có ba phòng, có bốn người ở, gồm hai vợ chồng, một cô con gái chừng mười tám tuổi và một cô du học sinh người Ả Rập mới đến chia phòng chưa đầy một năm.

Cô gái xứ sở Ngàn đêm lẻ có vẻ con nhà giàu, nếu nhìn vào phong cách và cách ăn mặc. Lối sống của Aisha (tên cô ta) khá kỳ lạ, trầm lặng một cách khủng khiếp. Aisha hầu như không chuyện trò gì với chủ nhà, kể cả người con gái con gái gia chủ cùng độ tuổi với cô. Cô vẫn đi học, rồi kiếm được việc đi làm.

Một buổi tối đi làm về muộn, khi nghe tiếng cạch cửa, chủ nhà ngó ra thì thấy bóng dáng một cậu trai râu ria xồm xoàm đi theo. Cũng mừng cho cô ấy nếu có bạn trai thì có thể sẽ làm cho Aisha vui lên.

Thỉnh thoảng có một lại có một cậu trai người Ả Rập đứng lởn vởn gần nhà. Nhưng không phải một cậu mà có lúc có vẻ hai hoặc ba người. Aisha không còn đi về đúng giờ nữa, kể cả đi học lẫn đi làm.

Một hiện tượng rất kỳ, thỉnh thoảng có một chiếc xe hơi lạ đậu ngay trước cửa nhà, độ vài ngày rồi không thấy nữa. Rất có thể ai đó theo dõi cô ấy bằng camera gắn trong xe. Aisha có vẻ rất run sợ mỗi khi đi bộ ra ngoài hoặc mới về và bước vào trong nhà.

Chủ nhà biết Aisha gọi cảnh sát đến, lúc đó hai cậu trai bên ngoài nhà đã biến mất, Aisha nói chuyện với cảnh sát mà đứng nép vào góc nhà với dáng vẻ vô cùng sợ sệt với những câu trả lời nhát gừng.

Cảnh sát còn đến nhà vài lần nữa và làm việc với chủ nhà. Aisha không chỉ con nhà giàu mà thậm chí còn có dòng máu hoàng tộc của Saudi Arabia. Cô đi du lịch ở Malaysia rồi bất ngờ trốn sang Úc với visa du học đã chuẩn bị trước mà giấu mọi người.

Thời gian đầu, cô vẫn liên lạc với gia đình, mẹ cô hứa sẽ tha thứ cho Aisha và vẫn gửi tiền chu cấp đều đặn. Nhưng có vẻ Aisha muốn tự lập nên đã xin việc để đi làm.

Từ khi có sự xuất hiện của mấy cậu trai, cô không đi chợ nấu ăn nữa mà đặt UberEat. Nhưng rồi chủ nhà lại thấy cái túi đồ ăn UberEat vứt chỏng trơ trước nhà, Aisha sợ bị đầu độc, không dám đụng đến UberEat nữa mà xin ăn chung với chủ nhà, mặc dù lúc đó cô còn thiếu tiền thuê phòng.

Cảnh sát có ý nghi ngờ về mối liên hệ giữa gia đình cô gái với mấy cậu trai. Phải chăng gia đình của cô đã thuê người giám sát dọa nạt để bắt ép gì đó đối với Aisha, chẳng hạn như không được cải đạo từ Hồi giáo sang Thiên chúa giáo, hay thậm chí phải hồi hương?

Sau này khi Aisha qua đời, hàng xóm vẫn nhớ đến một cô gái xinh đẹp, hơi mũm mỉm, mặt lúc nào cũng buồn nhưng không bao giờ choàng khăn kiều Hồi giáo, để lộ mái tóc màu đỏ rực rỡ. Làm gì có giống người tóc đỏ, không phải, cô nhuộm tóc cho phong cách mà thôi.

Đó là một cái chết đau đớn trong một vụ hỏa hoạn thiêu hủy ngôi nhà trọ của cô. Theo miệng lưỡi thiên hạ đồn thổi, chủ nhà muốn rũ bỏ ngôi nhà di sản để có thể xin giấy phép xây dựng ngôi nhà mới. Đáng chú ý, hệ thống báo cháy không hoạt động nên cứu hỏa không thể cấp cứu và nếu ông chồng đốt nhà thì đã kịp gọi vợ con cùng chạy. Riêng với Aisha, hoặc cô không được báo động, hoặc đã được báo mà không chịu chạy.

Hồi xưa, Công tử Trùng Nhĩ chạy loạn lưu vong ở nước ngoài đã buộc miệng than thèm một miếng thịt. Đến tối, đầu bếp bưng đến một đĩa thịt. Hỏi thịt đâu ra thì tả hữu bẩm Giới Tử thôi đã cắt một phần bắp vế để lấy thịt cho Công tử ăn.

Về sau, Trùng Nhĩ trở về nước Tấn và lên ngôi vua, tức Tấn Văn công. Vua có mở tiệc khao thưởng những người đã có công giúp ông từ thuở hàn vi, nhưng lại thiếu Giới Tử thôi. Khi nhớ ra, Tấn Văn công cho người đến gọi thì Giới Tử thôi đã cõng mẹ chạy vào rừng. Vì không thể tìm được cố nhân trong khu rừng rậm, Văn công ra lệnh đốt rừng nhưng Tử thôi vẫn không chịu trở ra, kết cuộc là hai mẹ con chết cháy.

Cái chết oan khiên của Aisha rất có thể là nguyên nhân làm cho hệ thống báo cháy của tòa nhà mới hoạt động chập chà chập chờn như có ma. Nó đã trở nên giận dữ, liên tục hú còi báo động, tiếng hú lanh lảnh kéo dài ghê rợn vào lúc nửa đêm, lùa hết cư dân trong tòa nhà phải ra ngoài đường, kể từ khi thằng cháu mình vì máy báo cháy mà bị phạt vạ.

Kịch nghệ - Một bộ môn thiết thực cho cuộc sống

 

Kịch nghệ là một môn học chính khóa trong các trường trung học tại Úc. Khác với debating (tranh biện), drama (kịch nghệ) là một môn thi tốt nghiệp và cháu Sissy nhà mình đã chính thức đăng ký dự thi môn này.

Drama mà dịch là kịch nói thì không đúng vì môn này không chỉ có “nói” mà còn hát, tức là kịch nghệ bao gồm nhạc kịch và kịch nói.

Trong bất kỳ công việc hay dự án nào, chúng ta cần phải biết bắt đầu thế nào, kết thúc ra sao, lường được các diễn biến, biết cao trào ở đâu để “mở nút”. Cái này gọi là “kịch bản”.

Trong cuộc biểu tình để lật đổ chế độ Mubarak đã tồn tại 29 năm tại Ai Cập, những nhà tổ chức biểu tình không ngờ thành quả “cách mạng” lại rơi vào tay phe Huynh đệ hồi giáo, tiếp theo phe quân đội làm đảo chính lật đổ phe hồi giáo. Cuối cùng Ai Cập vẫn là chế độ độc tài, không thay đổi được gì. Các nhà bình luận coi đó là do thiếu kịch bản chiến thắng.

Bạn là người đánh cờ biết dùng cờ thế, có thể tính toán các nước đi rất xa và đối thủ của bạn là tay cờ “vô chiêu”, chơi một cách tùy hứng và không theo bài bản nào. Dễ dàng có thể đoán biết kết cục của hai tay cờ này.

Mặt khác, nếu coi cuộc đời là một vở kịch thì vấn đề diễn xuất hết sức quan trọng, trong nhiều trường hợp có thể thuyết phục người khác làm theo ý mình. Bạn có ý tưởng tốt đồng thời bạn còn phải biết thể hiện nó một cách xuất sắc nữa, nếu không mọi ý đồ gì đều vô ích.

Bạn là một doanh nhân muốn bán sản phẩm của mình ra thị trường. Chắn chắn bạn cần chiến lược bán hàng và cách trình bày hợp lý thì mới tìm được khách hàng.

Vậy là kịch nghệ giải quyết được quá nhiều vấn đề, là yếu tố quyết định thành công hay thất bại? Không hoàn toàn như vậy, số phận mỗi con người phụ thuộc rất nhiều yếu tố. Tuy nhiên, kịch nghệ trang bị cho người học sự tự tin, kỹ năng giao tiếp, khả năng hóa thân và biết tâm lý các nhân vật, biết cân nhắc tính toán từng bước đi trong cuộc sống...

Như thế là quá đủ để coi kịch nghệ là một môn học quan trọng. Điều mình hơi băn khoăn là các phụ huynh và các học sinh chưa coi trọng đúng mức môn học thiết thực này, như lớp của Sissy, chỉ có 7/30 cháu chọn drama làm môn thi HSC.

Lần đầu gặp bố

 

Lúc mình ra đời thì bố mình đang ở nước ngoài, đến khi gần 4 tuổi thì mới được gặp bố lần đầu. Mình vẫn còn nhớ buổi hôm đó, vào một ngày đầu năm, tại nhà ông bà ngoại ở phố Thanh Miến. Bố trông rất khác với những người khác, vì lúc đó đói ăn, mọi người đều gầy, bố mới ở Tây về nên rất béo. Đúng hơn là trông rất bóng bẩy, tóc chải mượt, quần áo cũng mới, phẳng phiu.

Bố làm thân với mình bằng cách chơi đồng xu, đồng 5 xu có cái lỗ ở giữa. Mấy ngày sau, bố đưa mình đi chơi phố nữa và hình như đi cùng với mẹ đi ăn nhà hàng ở phố Tạ Hiền. Nhà hàng của người Tàu, lúc đó còn đun bằng bếp than bên ngoài vỉa hè chưa lát gạch, còn bên trong thì vẫn còn sàn đất.

Thời điểm đó đánh dấu bố mình hầu như kết thúc quãng đường phiêu lưu dài dằng dặc, không thể thú vị hơn gồm 8 năm nếm mật nằm gai ở núi rừng Tây Bắc và 8 năm khác “bơ thừa sữa cặn” bên trời Tây. Để về đến Việt Nam, bố mình cũng vừa trải qua một chuyến đi bằng xe lửa vượt qua Đông Đức, Ba Lan, Ukraine, Nga, Mông Cổ và Trung Quốc, kéo dài hơn 1 tháng.

Mẹ mình cũng oanh liệt không kém, từ một tiểu thư con nhà giàu Hà Nội, sau khi tốt nghiệp ĐH Sư phạm đã được “phân công” đi dạy học xa nhà hơn 10 năm để hóa thân thành một cô thôn nữ biết đi cấy, đi cầy và gánh nước.

Mình vinh dự được là tác phẩm đầu tay của bố mẹ, khi mẹ có mang thì bố quay lại Đức. Được cái khi mình sinh ra là đã có sữa Tây bố gửi về để uống luôn. Thời gian đầu đời hầu như mình sống ở nông thôn vì cứ phải đi theo mẹ mà không hiểu sao, mẹ không ở cố định một chỗ mà chỉ khoảng 6 tháng đến một năm lại bị gửi đi dạy học ở một nơi khác.

Vậy là cái số nay đây mai đó đã có từ nhỏ, lăn lóc khắp mọi nơi, đến nay một điều không tượng tượng nổi là lại ngồi tại Sydney để viết những dòng chữ này.

Thực sự mình là một con người dốt nát và lười biếng nhưng may mắn khi đã có tất cả những gì mong ước. Để trở thành công dân xứ Úc “lucky country” là giấc mơ của biết bao người nhưng không dễ thành hiện thực, nếu không có rất nhiều may mắn...

Bóng hình cô gái tóc dài

Truyện ma của Ngọc Quang

Lan đi du học Úc khi tuổi không còn trẻ. Mẹ thương Lan lắm, nhà chỉ có một cô con gái, lại xa nhà sớm, 28 tuổi vẫn chưa chồng con gì cả, trong khi ông anh và cậu em đã có chỗ đâu vào đấy ở quê nhà. Mẹ dúi cho Lan hai nghìn đô Mỹ, Lan không muốn lấy vì nhà chẳng khá giả gì, đúng hơn còn có thể coi là nghèo.

Lan thoát ly gia đình từ sớm để lên Hà Nội học đại học. Thân gái dặm trường, học xong tự kiếm việc làm, công việc tốt nên Lan cũng để dành được chút vốn liếng. Số tiền của Lan có thể đủ mua một căn hộ nhỏ, nhưng không lẽ là gái mà phải sắm nhà để lấy chồng hay sao. Trong khi gửi tiết kiệm có khi còn hay hơn vì lãi suất ở Việt Nam rất cao.

Mẹ Lan không thể hiểu được lý do chính dẫn đến cuộc ra đi. Đơn giản là Lan muốn thay đổi, biết đâu kiếm được một tấm chồng.

Hồi sinh viên, Lan thầm thương trộm nhớ một cậu đẹp trai con nhà giàu học cùng. Cậu này hơn Lan một tuổi do thi trượt một năm. Nhưng thật ra do mải chơi chứ không phải vì dốt, khi vào học cậu vào loại học khá trong lớp.

Chả lẽ con gái lại đi tán con trai, nhưng không bộc lộ thì làm sao người ta biết được. Một hôm tan học đi uống sinh tố, Lan tiết lộ điều thầm kín cho một con bạn thân. Sáng hôm sau, thấy mấy đứa con gái Hà Nội nhìn trộm Lan và cười rúc rích với nhau. Lan đã hiểu ra, mọi người đã biết hết chuyện của mình.

Lan ám ảnh bởi cái này rất lâu. Lan chỉ có nhan sắc trung bình, lại nhà nghèo, làm sao có thể leo cao. Lan muốn lấy một tấm chồng ngon lành cho chúng nó biết tay nhưng rồi qua mấy mảnh tình ngắn ngủi, câu chuyện cũng chẳng đi đến đâu.

Dù vậy, Lan cũng không thể tự hạ thấp mình để vơ bèo vạt tép, nhưng chờ mãi, chỉ có tuổi tác ngày càng cao mà vẫn chưa thấy một nửa kia của cuộc đời.

Trước khi lên đường, mẹ Lan còn đưa cho một cái bát hương và dặn: “mẹ đã cắt bát hương này cẩn thận, có chuyện gì, con cứ cầu trời khấn phật, các ngài sẽ phù hộ độ trì cho con”.

===0===

Cuộc sống mới bên Úc thật lạ lẫm nhưng cũng không đến nỗi quá bất ngờ vì Lan đã chuẩn bị hỏi han thông tin khá kỹ trước khi đi. Lan tính thuê một căn hộ ở một nơi không quá xa trung tâm để thuận tiện cho việc đi học, đi làm, cũng không quá gần trung tâm cho đỡ bị giá cao.

Campsie, một khu ngoại ô đông người Tàu là một nơi lý tưởng, lại thêm đồ thực phẩm ở đây tươi, rẻ. Căn hộ có hai phòng mất 400 Úc kim mỗi tuần, cho thuê bớt phòng một phòng được 300, vậy chỉ hết có 100 đồng mỗi tuần cho việc ở.

Hai cậu trai share phòng cũng là du học sinh người Việt, mới khoảng hai mươi, tức là kém Lan khá nhiều tuổi. Bình và Tân có chung sở thích là chơi games nên ở chung một phòng cũng tiện. Lan nghĩ, đi du học mà chỉ sang đây chơi games thì đi làm gì. Nhưng thôi, kệ chúng nó, tuổi trẻ còn nhiều cơ hội ở phía trước, nếu sai thì sẽ sửa.

Mà mấy ông nội chơi ghê thật, vào ngày nghỉ cuối tuần dám chơi cả ngày cả đêm luôn. Nước tăng lực chúng nó mua cả thùng, chỉ để phục vụ cho việc thức đêm chơi.

Được mấy bữa, chúng nó đưa về hai thằng nữa, đòi nhồi hết vào một phòng. Nghĩ thương tình, Lan tình nguyện ra phòng khách ở, nhường hai phòng cho bốn đứa. Tụi chúng nó cám ơn chị rối rít.

Hơi bất tiện một chút vì cả nhà chỉ có một toilet. Bù lại, Lan thu hai phòng mỗi phòng $250, tính ra không mất tiền ở mà còn có lãi $100 mỗi tuần. Lan từng quây ri đô lúc sống trong ký túc xá đại học, bây giờ trở về cái máng lợn, lại quây ri đô quanh cái giường ngủ là được.

Hai thằng mới đến là gay, cũng kệ, là chuyện riêng tư của chúng nó. Đến mùa hè nóng quá, mấy thằng chẳng ý tứ gì cả mặc cả quần sịp khi đi ra phòng khách. Nghe đồn bộ phận giống đực của tụi gay rất bé, nhưng đâu đến nỗi, nó vẫn giống người bình thường thôi, chỉ khác thường ở sâu bên trong.

Lan kiếm được chân bưng bê trong một quán phở của người Việt, nhưng vẫn có một phần khách Tây. Lan thấy tụi đàn ông hay nhìn mình, có lẽ là do dạo này Lan đã biết trang điểm hơn. Cũng có thể Lan đã trở nên xinh đẹp hơn vì mỗi khi post ảnh lên facebook mọi người đều khen cô hết lời.

Thời sinh viên, Lan cũng đã từng đi làm tiếp viên. Cái khác là đàn ông Việt Nam khá thỗ lỗ trong khi khách bên này thường nhìn Lan một cách tôn trọng. Cũng lạ, hồi xưa Lan không cảm thấy bị xúc phạm bởi những hành động sàm sỡ còn bây giờ, lại chẳng thấy rung động trước những hành động lịch sự gì cả.

Ở nhà cũng vậy, lúc đầu Lan nghĩ sống với một lũ đàn ông thế này, đôi khi hứng khởi thì khó có thể giữ được mình lắm. Nhưng giờ thì chúng nó cởi trần trùng trục, còn Lan mặc áo hai dây thả rông mà vẫn cứ trơ trơ ra, chẳng thấy cảm xúc gì.

Việc ai người ấy làm, đến tối, bọn chúng đóng cửa ở trong phòng, còn Lan đã thay đổi thói quen ngủ muộn mà cố gắng ngủ sớm để có sức vừa đi làm vừa đi học.

Một hôm, vừa chợp mắt, một hình bóng một người con gái hiện ra khá rõ ngay trước mắt Lan. Tóc cô ấy dài xõa xuống phủ ngập cả tấm ri đô màu mỡ gà. Cô ta không nói chỉ nháy mắt và liếc mắt đưa tình. Lan sợ hãi kêu to lên cầu cứu mấy cậu trai, cô gái biến mất.

Mấy cậu sống chung bảo có chuyện gì chị cứ gọi, nhưng mỗi khi gọi thì cô gái lại nhanh chóng biến mất.

Lan đi tư vấn chuyên viên tâm lý, rồi hỏi cảnh sát, nhưng họ cũng chẳng giúp được gì cho cô.

Lan mua kẹo bánh, hoa quả về thắp hương rồi khấn:

- Cô sống khôn thác thiêng, sao cô không trêu mấy cậu con trai, chứ tôi là gái, một mình nơi đất khách quê người, cô làm ơn cho tôi giấc ngủ để tôi còn có sức khỏe chống chọi với cuộc sống.

Đêm hôm đó, cô gái tóc dài lại hiện ra trên màn ri đô. Lần này còn trắng trợn hơn, cô ta cười cợt, mắt đảo như rang lạc. Hóa ra, cô là một đồng tính nữ.

Cực chẳng đã, Lan xin vào phòng Bình và Tân để ngủ. Hai thằng này nghiện games nên nhiều khi giường bỏ không. Hơn nữa chúng nó đang nợ tiền nhà Lan nên cũng dễ đồng ý.

Một thời gian không lâu, tivi đưa tin về một phiên tòa xử một vụ giết người. Theo đó, có hai du học sinh người Tàu, nghi phạm là nam giới share phòng với một nữ trong một căn hộ hai phòng, chính là căn hộ của Lan ở Campsie. Dù kém sáu tuổi, cậu trai khai có quan hệ tình cảm với cô gái nhưng vì bắt được cô ấy ngoại tình dắt trai về nhà nên nổi cơn điên, đã đâm chết cô ta.

Rồi cậu quấn xác chết vào một mảnh vải, nhân trời tối đã đưa vào xe và chở lên North Sydney, nơi có nhiều đồi núi trùng điệp. Sau khi chạy xe một quãng dài, đến nơi vắng vẻ đã vứt xác xuống vực. Vì không nhớ đường về nhà, cậu ta đã mở trợ giúp google map, và đây chính là bằng chứng để cảnh sát buộc tội và tìm lại được xác cô gái.

Kịch bản ghen tuông giết người sẽ làm cậu ta được giảm án so với một giả thiết khác là giết người cướp của vì cậu này nghiện games, đã tiêu nhiều tiền vào trò chơi này mà thiếu trả tiền nhà cho cô đồng hương. Lan là người biết rõ hơn ai hết, không thể có chuyện ghen tuông khi cô gái kia chỉ mê gái chứ không mê trai.

Tư dưng Lan nghĩ đến việc Bình và Tân cũng đang thiếu tiền nhà trong khi cô lại được trả lương bằng tiền mặt và thường giữ khá nhiều tiền mặt trong nhà. Tuy nhiên, Lan không sợ vì tin rằng cô gái tóc dài sẽ bảo vệ mình.